In einem mutigen Schritt zur Behebung der Probleme der letzten Saison hat Red Bulls Technischer Direktor, Pierre Wache, eine strategische Neuausrichtung hin zu einem anpassungsfähigeren RB21 vorgestellt. Dies geschieht als Reaktion auf die kopfschmerzenden Leistungen seines Vorgängers, des RB20, während der Formel 1 Saison 2024.
Nach dem Triumph des dominanten RB19 im Jahr 2023 trat der RB20 2024 mit einem donnernden Start auf die Strecke und sicherte sich Siege in den ersten Rennen. Doch als der Wettbewerb sich zuspitzte und Red Bull versuchte, sein Konzept weiter voranzutreiben, stieß das Team auf eine Wand aus Herausforderungen. Balance- und Korrelationsprobleme mit dem RB20, gepaart mit einem veralteten Windkanal, führten zu einer kostspieligen 10-Rennen-Siegesserie ohne Gewinn in der Mitte der Saison.
Die Auswirkungen waren im Verlust des Konstrukteurs-Titels und im nervenaufreibenden Kampf von Max Verstappen um seinen Fahrertitel zu spüren.
Um diese Rückschläge zu adressieren, enthüllte Wache, dass das Team das Skalpell an den RB20 angelegt hat und eine Reihe von Änderungen im RB21 eingeführt hat. Er erklärte: „Wir haben alle Konzepte des Autos neu bewertet.“ Die Anpassungen sind im Vergleich zum älteren Modell möglicherweise nicht sichtbar, haben jedoch die internen Abläufe des Fahrzeugs erheblich verändert.
Trotz der Ähnlichkeit in der Form des Autos und der Karosserie hat das Team eine Neubewertung vorgenommen und Modifikationen im Streben nach den gewünschten Leistungseigenschaften durchgeführt. Diese Änderungen betreffen die Kühlung, die Federung und das Aero-Paket.
Die Frage, die allen auf den Lippen liegt, ist: Was genau lief mit dem RB20 schief? Im Jahr 2024 verwandelte sich der RB20 in ein empfindliches und unausgewogenes F1-Auto mit einem begrenzten Betriebsfenster in Bezug auf das Setup. Seine Leistung in den Kurven war besonders problematisch und verlangte das Äußerste von Verstappen, der sein Bestes tat, um starke Ergebnisse zu erzielen.
Wache war jedoch etwas zurückhaltend hinsichtlich der Einzelheiten zu den Problemen des RB20. Er gab zu, dass das Auto sehr spitz war und ein hohes Potenzial hatte, das schwierig zu nutzen war. Diese Probleme führten zu einem schwierigen Handling-Erlebnis für den Fahrer, insbesondere in langsamen Kurven.
Ein weiteres Hindernis für Red Bull war der veraltete Windkanal, der beim Design seiner Autos verwendet wurde. Die 70 Jahre alte Einrichtung in Bedford kann im Vergleich zu den modernen Windkanälen, die von Konkurrenten wie McLaren genutzt werden, nicht mithalten. Während Red Bull Fortschritte bei einem Ersatz macht, musste es seit seinem Eintritt in den Sport im Jahr 2005 mit jährlichen Updates für seinen aktuellen Windkanal auskommen.
Mit dem RB21 zielt das Team darauf ab, das gesamte aerodynamische Leistungspotenzial zugunsten der Fahrbarkeit und eines breiteren Einstellfensters zurückzunehmen. Wache erklärte: „Was wir in diesem Jahr gemacht haben, ist vielleicht das gesamte Potenzial des Autos, die Spitzigkeit, zu reduzieren, aber dem Fahrer eine einfachere Handhabung zu ermöglichen – das war unser Hauptziel, insbesondere beim Einstieg in die Kurve.“
Er erkannte an, dass die Lösung nicht so einfach ist, wie es scheint. Es handelt sich um ein multidimensionales System, das über den Abtrieb hinausgeht und auch Federung und Kinematik umfasst. Das ultimative Ziel ist jedoch, den gesamten Grip und die Kapazität des Autos zu reduzieren, um es handlicher zu machen.
Im Gegensatz zu den begrenzten Änderungen am RB20 war die Arbeit am RB21 viel umfassender. „Jetzt haben wir das gesamte Konzept des Autos in diese Richtung umgesetzt“, fügte Wache hinzu.
Mit dem bevorstehenden F1 2025 zielt Red Bull darauf ab, frühere Fallstricke zu vermeiden und mit dem überarbeiteten RB21 der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Das Team erkennt an, dass es hinter zwei Rivalen zurückliegt, während die neue Saison näher rückt. Mit seinem erneuten Fokus und strategischen Änderungen ist das Team jedoch optimistisch hinsichtlich der bevorstehenden Herausforderungen.
