À l’aube de ses débuts très attendus avec Ferrari lors du Grand Prix d’Australie, Lewis Hamilton pourrait se retrouver sur un chemin précaire vers un podium. Cette spéculation, provenant du célèbre reporter des stands de Sky F1, Ted Kravitz, découle de la vitesse redoutable de Mercedes, potentiellement suffisante pour éclipser le moment de Hamilton sous le soleil italien.
Hamilton, qui a invoqué sa clause de libération avec Mercedes avant la saison 2024 pour signer un contrat avec Ferrari, est sur le point de disputer sa première course avec la Scuderia. Cette occasion marque un retour significatif pour Albert Park, qui accueillera le premier Grand Prix de la saison F1 2025 pour la première fois depuis 2019.
Le test de pré-saison de trois jours à Bahreïn a offert un aperçu de la hiérarchie compétitive de la nouvelle saison. Selon le magicien des données de PlanetF1.com, Pablo Hidalgo, McLaren s’est imposé comme un concurrent redoutable, affichant une prouesse exceptionnelle en mode course. Ce sentiment est partagé par Kravitz qui laisse également entendre que Mercedes est un poursuivant proche avec leur modèle W16.
Kravitz, lors d’une conversation avec son compatriote de Sky F1, Craig Slater, n’a pas écarté la possibilité que Mercedes maintienne sa performance impressionnante lors des tests tout au long d’une partie significative de la saison. Il a déclaré : « Ne soyez pas surpris si nous voyons George Russell sur le podium à Melbourne. Si McLaren est effectivement la voiture la plus rapide, nous pourrions voir un finish en un-deux avec Norris et Piastri, Piastri et Norris, et Russell prenant la troisième place. »
Cependant, l’attention ne se concentre pas uniquement sur Russell. Kravitz a également mis en lumière Kimi Antonelli, le nouveau coéquipier de Russell chez Mercedes. Antonelli, un prodige italien de 18 ans, a été recruté dans les propres rangs de Mercedes pour remplacer Hamilton, après une carrière junior éclatante.
Kravitz a plaisanté : « Attention à Kimi Antonelli. C’est fantastique d’avoir un Italien de retour en Formule 1. Alors que tous les yeux sont rivés sur le passage d’Hamilton de Mercedes à Ferrari, cela pourrait être un pilote italien, bien qu’il ne soit pas de Ferrari, qui pourrait décrocher une place sur le podium. »
Il a de plus souligné le rythme rapide de la Mercedes, la plaçant juste derrière les McLarens en termes de position sur la grille, et possiblement devant les Ferraris dans les premières étapes.
Avec la scène prête pour une saison palpitante, la première de Hamilton avec Ferrari sera-t-elle éclipsée par un jeune Italien dans une Mercedes ? Seul le temps nous le dira.
