「ミリオン」を目指すコンストラクターズチャンピオンシップの争いが激化する中、レッドブルの戦略が変わりつつあるようです。元レッドブルドライバーのクリスチャン・クラインは、チームが新しいドライバーであるリアム・ローソンにマックス・フェルスタッペンのペースを上回ることや匹敵することを期待させることはないだろうと示唆しています。代わりに、焦点は一貫したポイントの蓄積に置かれるでしょう。
2023年のオランダグランプリで怪我をしたダニエル・リカルドの代役としてフォーミュラ1デビューを果たしてからちょうど1年が経ち、ローソンは今やこのスポーツでフルタイムの役割を確保しました。彼の旅は11レースを含み、2023年に5レース、F1 2024シーズンの終了時に6レースのトライアルがありました。この比較的短い在籍にもかかわらず、23歳のキウイはユキ・ツノダを上回り、したがってセルジオ・ペレスの後任としてフェルスタッペンのレッドブルチームメイトに選ばれました。
ペレスからのバトンを受け取ることは、ローソンをF1で最も注目されるポジションの一つに置きます。レッドブルのチームプリンシパルであるクリスチャン・ホーナーは、この役割—フェルスタッペンの隣の席—をスポーツでの「最も厳しい仕事」と呼んでいます。
フェルスタッペンの実績は恐ろしいものです。4連続世界タイトルと過去4シーズンでの53回のグランプリ勝利を持ち、彼は高い基準を設定しています。ペレスはフェルスタッペンのチームメイトでありながら、準優勝と5回のレース勝利しか達成できませんでした。彼のフェルスタッペンに対するポイント差は、最高の年である2023年でも300近くに達しました。
しかし、レッドブルはペレスをサポートし続け、彼の士気を高めるために2年の契約延長を提案しましたが、年末には関係を断ちました。ペレスの退団後、チームはローソンと契約し、レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコによって明らかにされた彼の主な任務は、フェルスタッペンが5度目の世界タイトルを獲得し、マクラーレンからコンストラクターズチャンピオンシップを奪還する手助けをすることです。
Klienは、この改訂された戦略がローソンにとって有利に働くと信じています。ピエール・ガスリーのように、ヴェルスタッペンのペースに追いつけずに12レースで契約を解除されたり、アレックス・アルボンのように1年半で解雇されたりすることはありません。ローソンは、ヴェルスタッペンのスピードに合わせるための異常なプレッシャーを受けることはないでしょう。
クラインによれば、レッドブルは過去の経験から学んでいます。ヴェルスタッペンの独自の才能を認識し、誰もが彼に追いつけるわけではないことを理解しています。この認識が、より保守的なアプローチを促し、ローソンが成長するために必要な時間を与えています。彼は完全な新人ではありませんが。
クラインが説明するように、「ローソンの目標は、シーズンを通じて安定したポイントを獲得し、昨年のようなコンストラクターズ選手権でのレッドブルの苦戦を軽減することです。選手権で数百万がかかっているため、順位を改善することはレッドブルにとって重要です。」
これを達成するために、レッドブルはローソンへのプレッシャーを軽減し、彼に成長の余地を与える可能性が高いです。このアプローチは、クラインが信じるように、ローソンとチームの両方に利益をもたらすでしょう。彼に過剰な負担をかけることは、どちらの側にも利益をもたらさないでしょう。したがって、チームの焦点は、ローソンが成長できる平和な環境を作ることにあります。
