2025年のフォーミュラ1シーズンが始まる中、ジョージ・ラッセルはメルセデスがマックス・フェルスタッペンに興味を示していることに動じていない。ルイス・ハミルトンがフェラーリに移籍した後、メルセデスのチームリーダーとしての役割を担ったラッセルは、フェルスタッペンがメルセデスに加わる可能性は自分に追加のプレッシャーをかけるものではないと自信を持って主張している。
ラッセルは、新進のイギリス人レーシングタレントであり、今シーズンは若き才能アンドレア・キミ・アントネッリと共に働くことになる。このコンビはメルセデスのボス、トト・ウォルフによって称賛されており、将来的にこの二人がチームを代表することを望んでいると述べている。それにしても、ウォルフのフェルスタッペンへの長年の関心はこれらの計画を妨げる可能性がある。メルセデスのボスは2024年にフェルスタッペンのチームと話し合いを持ち、移籍の可能性についての憶測を呼び起こした。
しかし、そのような移籍はメルセデスにとって厳しい決断を必要とし、どの現在のドライバーがフェルスタッペンのために道を譲る必要があるのかを判断しなければならない。しかし、ラッセルはこの可能性について心配していないようで、自身のパフォーマンスレベルを維持することに集中している。彼はBBCに対して「私がすべきことは、今まで通りのことを続けること、キャリアの中でやってきたことを続けることだけです。パフォーマンスを出せば、すべてがあなたのためにあるでしょう」と語った。また、メルセデスのドライブを失う可能性については考えてもいないと述べ、自分のスキルに100%の自信を持っていると付け加えた。
ラッセルとフェルスタッペンのライバル関係は良く知られている。二人は前シーズンのカタールでのブロッキング事件を巡って争いがあり、その結果フェルスタッペンはポールポジションを失った。この事件は二人の間で激しいやり取りを引き起こし、ラッセルはフェルスタッペンが故意に衝突する脅威をかけたと非難した。
ラッセルは、バースタッペンに「いじめられる」つもりはないと明言しました。彼は「私はただ立っていじめられるつもりはなかった。人々は彼にいつも引き下がるようだ。それは私のやり方ではない」と述べました。ドライバーはさらに、自分の主な目標は友達を作ることではなく、勝つことであると強調しました。
ライバル関係にもかかわらず、ラッセルは、プレシーズンテストでのマクラーレンの素晴らしいペースを考えると、対立がトラックに持ち込まれることはないと考えているようです。彼は「マクラーレンは間違いなく、圧倒的に強いように見える。特に彼らのレースペースは非常に印象的だ」と述べました。
2025年シーズンが始まるにあたり、ラッセルはメルセデスへのバースタッペンの潜在的な到来について冷静であり、彼らの関係を巡るドラマには動じていません。彼の視線は、世界のトップと競い合う準備をしながら、トラックにしっかりと固定されています。
