NASCARのペナルティシステムは再び批判の的となっており、ファンからは偏見があると見なされています。ジョー・ギブス・レーシング（JGR）による控訴の最近の判決は、NASCARのルール執行が公正であるのか、それともチームの地位に基づいて罰を与えているのかという議論を再燃させました。
この論争は、NASCARがJGRに対して、デイトナ500でスプイラーを改造したとされるチェイス・ビルスコのクルーチーフ、ジェームズ・スモールに対して、10万ドルの罰金、100ポイントのペナルティ、4レースの出場停止を科したことから始まりました。しかし、この罰は控訴の結果として完全に覆され、ファンからの騒動を引き起こしました。彼らは、同様の状況にあったドライバー、パーカー・クリグermanのケースとの対比を指摘しましたが、スポーツ団体からは容赦がありませんでした。
論争の嵐が続く中、ソーシャルメディアプラットフォームは正義を求める声であふれています。人々は、NASCARの規制機関がすべてのチームに対して同じ基準を維持しているのか疑問を呈しています。
JGRの罰が完全に消去されると、NASCARファンは狂喜乱舞しました。批評家たちは、彼らが見た明らかなダブルスタンダードを強調し、パーカー・クリグermanのペナルティを主要な例として挙げてその主張を示しました。
あるファンは「クール、今度はクリグermanに勝利を戻して」と言い、2025年のデイトナでのトラックシリーズレースを指していました。ヘンダーソン・モータースポーツのドライバーであるパーカー・クリグermanは、リアが低いために勝利を剥奪されました。JGRのケースとは異なり、そのペナルティは迅速に最終的に実施されました。別のファンは控訴パネルの公平性を疑問視し、JGRによって買収された可能性があるとほのめかしました。
この感情は他のファンにも共鳴し、クリグermanのペナルティもJGRのように再考されるべきだと感じていました。それに対して、クリグermanの勝利は記録から消去され、まるで何もなかったかのようになりました。
困惑したドライバーは失望を表明し、「これは私のレーシング人生で最も厳しい週の一つでした。土曜日の夜からチームと一緒に24時間体制でアピールに取り組んできました。」と述べました。ヘンダーソン・モータースポーツのような小さなチームにとって、デイトナでの勝利は画期的なものでした。しかし、統括団体はクリガーマンの無実の訴えを無視してコリー・ハイムに勝利を授与することを選びました。
JGRの成功したアピールは、スポイラーの問題が意図的な改造ではなく、組み立て中の不注意なエラーであるという彼らの主張に基づいていました。アピールパネルはこの説明を十分に納得できるものとし、ペナルティを取り消しました。しかし、クリガーマンのアピールは完全に却下され、より大きなチームが優遇されているという印象をさらに助長しました。
NASCARの不一致なペナルティ決定の歴史は、そのケースを助けるものではありません。2023年、ヘンドリック・モータースポーツは、フェニックスで不正に改造されたフードルーバーを持っていたにもかかわらず、大幅なポイントペナルティを取り消されました。それに対して、フロント・ロウ・モータースポーツのマイケル・マクダウェルは、同様の違反に対してフルペナルティを科され、彼のチームのプレイオフのチャンスを実質的に台無しにしました。
この不一致はNASCARにとって信頼性の危機を引き起こしています。一つのチームがペナルティを取り消される一方で、別のチームが全ての影響を受ける場合、スポーツの誠実性に疑問を投げかけます。
反発に応じて、NASCARは「アピールパネルは独立して運営され、提示された証拠に基づいて各ケースを審査します。JGRの決定は、彼らのアピールに特有の具体的な技術的状況に基づいていました。」と述べました。さらに、各アピールは過去の決定からの影響を受けることなく、その独自のメリットに基づいて評価されることを明確にしました。
しかし、ファンは依然として懐疑的です。ソーシャルメディアはミームや怒り、皮肉で溢れています。ある投稿には「NASCARはすべての決定をできるだけ間違ったものにしようとしているのか？」と書かれていました。
これらの論争を考慮すると、NASCARの執行システムは見直しが必要であることは明らかです。公平性と一貫性を守れなければ、ファンは控訴の目的や、JGRのような大きなチームが常に正しい糸を引くことができるのか疑問を持ち始めるかもしれません。
