Alors que la saison de Formule 1 2025 approche, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a de nouveau modifié le règlement. Cette fois, le rôle puissant du directeur de course a été renforcé, lui permettant d’obliger une équipe à retirer un véhicule s’il est jugé trop endommagé pour rester en compétition en toute sécurité. Ce changement retire le contrôle aux équipes qui, jusqu’à présent, avaient la décision finale sur le fait qu’une voiture devait quitter la course après un incident.
Les règlements précédents permettaient à la FIA de signaler une voiture endommagée pour qu’elle se rende aux stands pour des réparations sous le drapeau noir et orange. Cependant, des préoccupations en matière de sécurité ont poussé la FIA à réviser cette règle. Par le passé, les équipes ont souvent choisi de maintenir leurs véhicules endommagés en course, tant qu’ils étaient encore opérationnels. Un exemple notable a été lorsque Max Verstappen et Red Bull ont continué lors du Grand Prix de Hongrie 2021 malgré des dommages significatifs à la carrosserie.
Cette prise de risque a parfois entraîné des pénalités ou des amendes si la participation continue d’une voiture était jugée dangereuse. Pour éliminer de tels risques, la FIA a désormais habilité le directeur de course à ordonner le retrait d’une équipe.
Selon l’Article 26.10 nouvellement amendé des Règlements Sportifs de F1 2025, un « Did Not Finish » (DNF) sera appliqué si une voiture présente « des dommages significatifs et évidents à un composant structurel » qui pose un risque immédiat pour le pilote ou les autres. Cela s’applique également si une voiture a un défaut majeur qui entrave son retour en toute sécurité aux stands ou perturbe la compétition. De plus, le directeur de course peut ordonner à un concurrent de se retirer si sa voiture subit des dommages structurels ou une défaillance mécanique significative.
Ce changement réglementaire a probablement été provoqué par des incidents tels que l’événement du GP canadien 2024, où Sergio Perez et Pierre Gasly de Red Bull ont eu un contact, entraînant la perte de débris en fibre de carbone sur la piste par la voiture de Perez. Bien que Perez ait finalement abandonné dans les stands au Circuit Gilles Villeneuve, la FIA a par la suite jugé que sa présence continue sur la piste représentait un risque pour la sécurité, ce qui a entraîné une pénalité de trois places sur la grille pour la prochaine course et une amende financière significative.
La nouvelle règle vise à prévenir de telles situations en permettant le retrait immédiat des voitures endommagées des courses avant qu’elles ne puissent poser d’autres risques.
En plus de ce changement de règle, la saison F1 2025 verra une restructuration de son arbitrage. Plusieurs directeurs de course superviseront les 24 courses et six Sprints pour alléger la charge. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a révélé cette mise à jour suite au départ de Niels Wittich de son poste de directeur de course fin 2024.
Le nombre exact de nouveaux directeurs de course et leurs identités seront bientôt divulgués, selon Ben Sulayem. L’introduction de plusieurs directeurs de course vise à garantir la cohérence dans les décisions de contrôle de course tout en fournissant une structure d’arbitrage plus flexible. Cependant, ce changement pourrait potentiellement susciter des inquiétudes concernant la cohérence, car différentes personnes peuvent interpréter les incidents de course de manières variées.
Alors que la FIA continue de modifier ses règles, la dynamique de la course de Formule 1 évolue, modifiant le paysage concurrentiel et défiant les équipes de s’adapter et de surmonter. La saison 2025 s’annonce comme un spectacle intrigant, avec de nouvelles règles et des officiels susceptibles d’apporter des rebondissements imprévus sur la piste.
