Der Formel-1-Fahrer George Russell hat Kritik an den Prototypen der Pirelli-Reifen geäußert, die im Rahmen der umfassenden Regeländerungen des Sports im nächsten Jahr debütieren sollen. Russells Kritik kommt nach seinen Tests mit den neuen Reifen im letzten Monat, die er als „deutlich schlechter“ als die aktuellen Reifen beschrieb.
Die neuen F1-Regeln führen zu erheblichen Änderungen, darunter schmalere Reifen, um den Luftwiderstand zu verringern. Die Vorderreifen werden um 25 mm schmaler, während die Hinterreifen um 30 mm an Breite verlieren. Das Ziel? Die Aerodynamik zu optimieren und die Leistung der Autos auf der Rennstrecke zu verbessern.
Mehrere F1-Teams haben Pirelli bei diesem Vorhaben unterstützt, indem sie Tests mit modifizierten Maultierfahrzeugen durchgeführt haben. Diese Fahrzeuge sind mit schmaleren Flügeln ausgestattet, um den erwarteten Rückgang des Abtriebs, der in der nächsten Saison zum Tragen kommen wird, nachzuahmen.
Russells jüngste Testerfahrung hat jedoch einen Schatten des Zweifels über die Effektivität der neuen Reifen geworfen. Sein Testlauf, der mit einem modifizierten Mercedes W15 im 2024er Spezifikationsformat mit den neuen Pirelli-Reifen durchgeführt wurde, fand letzten Monat in Jerez statt. Seine Bewertung war alles andere als positiv. „Es war mit den neuen Reifen deutlich schlechter“, gab Russell gegenüber Medien, einschließlich Motorsport Week, während der Vorsaison-Tests zu.
Die schmaleren Reifen, erklärte Russell, werden natürlich eine Herausforderung darstellen im Vergleich zu den breiteren Reifen, die derzeit verwendet werden. Dennoch äußerte er die Hoffnung, dass in den kommenden Monaten Verbesserungen erzielt werden.
Aber nicht nur die Teams stehen vor Herausforderungen. Pirelli hat eigene Hürden zu überwinden, insbesondere wenn es darum geht, genaue Daten zu sammeln. Die Autos von 2026 werden voraussichtlich 15 % weniger Abtrieb erzeugen, und Testläufe wurden bei ähnlichen Geschwindigkeiten durchgeführt, um den aktuellen Vorschriften zu entsprechen. Das Problem ist, dass die angepassten Fahrzeuge nicht vollständig repräsentativ dafür sind, wie die Reifen unter Rennbedingungen abschneiden werden, was die Daten verzerrt und deren Genauigkeit beeinträchtigt.
Pirelli Racing Manager Mario Isola erkannte die Einschränkungen der Mule-Autos an und sagte: „Wir können uns nicht nur auf die Mule-Autos verlassen, da das nicht sinnvoll wäre.“ Er fügte hinzu, dass die Teams wahrscheinlich genauere Daten aus Tests in ihren eigenen Simulatoren gewinnen werden. Pirelli plant, den Teams weiterhin ein virtuelles Modell des Reifens für die Nutzung in ihren Simulatoren zur Verfügung zu stellen und wird auf dieses Feedback angewiesen sein, um zukünftige Verbesserungen zu lenken. „Und das ist die richtige Richtung, in die wir weitermachen sollten,“ bestätigte Isola.
Während der Countdown zur Saison 2026 weiterläuft, werden Pirelli, die Teams und die Fahrer hart daran arbeiten, sicherzustellen, dass die neuen Reifen den Anforderungen an Hochgeschwindigkeit und hohe Einsätze im Formel-1-Rennsport gerecht werden. Trotz Russells anfänglicher Skepsis besteht die Hoffnung, dass die schmaleren Reifen sich im Laufe der Zeit als ein positiver Schritt nach vorne und nicht als ein Rückschritt erweisen werden.
