カイル・ブッシュはついに過去の傷を癒したようです。2024年のアメリカズ・サーキットでの40周目に、彼とクリストファー・ベルとの間で起こった事件は、彼のレーシングキャリアのバックミラーにおける重要な出来事でした。ベルの動きによってブッシュがスピンし、いくつかのポジションを失ったことが、トラック上での対決を引き起こしました。オクラホマ出身のベルは、この事件における自分の過失を受け入れざるを得ませんでした。
しかし、最近のエコパーク・オートモーティブ・グランプリでは、二人のドライバー間のダイナミクスに劇的な変化が見られました。レースの終盤での厳しいデュエルでは、ベルがブッシュをクリーンにかわし、敵の尊敬を得ることになりました。
「クリーン」なドライビングスタイルで知られるベルは、アメリカズ・サーキットで自分を取り戻すための使命を持っていました。彼は以前、ネバダ州出身のブッシュから報復の可能性を警告され、彼の怒りの矛先を受けたことがありました。しかし、今回はベルの20号車トヨタが優れたスピードとグリップを誇り、最終的にブッシュを追い越すのは避けられないことでした。
レース後、ブッシュはベルの素晴らしいパフォーマンスを認め、「クリストファーにはクレジットを与えます。彼は本当に頑張って走り、私は完全にバカでした。彼は私をうまく処理し、正しい方法でやってのけました。だから彼におめでとう、20号車の皆にもおめでとう。でも、私たちだったらよかったのに」と語りました。
クリストファー・ベルの忍耐強い戦術は、アメリカズ・サーキットでついに実を結びました。彼の戦略的な動きは、95周中91周目にカイル・ブッシュからリードを奪うことにつながりました。劣化したタイヤに悩まされたブッシュは、自分のポジションを守ることができませんでした。ベルに追い越された後、ブッシュはウィリアム・バイロン、タイラー・レディック、チェイス・エリオットに次々と抜かれ、1位から5位に落ちました。
ベルのチームメイト、デニー・ハミルトンに関する重要な事件がブッシュの見通しにさらなる影響を与えました。ハミルトンはグリップを失い、ブッシュのチームメイトであるオースティン・ディロンと衝突し、コーションが出されました。ブッシュの2秒のリードは消え、ライバルたちは新しいタイヤのためにピットに入るチャンスを活かしました。レース後のインタビューで、ブッシュは「タイヤを守ろうとしていただけなのに…イエローが出て集まると、完全にディフェンシブモードになる」と嘆きました。
波乱のレースにもかかわらず、ブッシュはエコパーク・オートモーティブ・グランプリからいくつかのポジティブな点を見出しました。彼は8位からスタートし、27周目にロードコースのエキスパートであるシェーン・バン・ギスバーゲンからリードを奪いました。ベルとのさらなる対立はブッシュにとって災難をもたらす可能性がありましたが、レースは両ドライバーにとってポジティブな形で終わりました。
過去1年はカイル・ブッシュにとって厳しい時期でした。アトランタ、ダーリントン、デイトナでのいくつかの接触にもかかわらず、彼は2024年に勝利を収めることができませんでした。アメリカズサーキットでの勝利を逃したことで、彼の勝利なしの連続は60レースに延びました。
ブッシュとクリストファー・ベルの衝突は完全に物議を醸さなかったわけではありません。ベルがブッシュに接触している様子が見られ、これはNo. 8のシボレーのパフォーマンスの大幅な低下に寄与した可能性があります。この事件について振り返り、ブッシュは「2周目と3周目の間に20号車との接触で右後ろが曲がってしまい、それ以降は全く別のレースカーになった」と述べました。
一連の逆境にもかかわらず、ブッシュは冷静さを保ち、レース後のインタビューではベルに対しても優雅でした。これは彼が年齢と経験とともに穏やかになっている兆しなのか、それとも将来のレースに向けた戦略的な怒りの温存なのか、時間が経てば明らかになるでしょう。
