La disputa in corso riguardante la politica della NASCAR di sventolare la bandiera gialla nell’ultimo giro della gara continua a suscitare scalpore nel settore. Le opinioni arrivano da ogni angolo, inclusi piloti attuali e passati, così come esperti del settore, con la maggior parte che favoreggia la sicurezza dei partecipanti rispetto al brivido della gara. Tuttavia, Larry McReynolds, un ex capo squadra della NASCAR, ha espresso un’opinione controversa che ha sollevato polemiche.
Attualmente analista di corse per FOX Sports e anche columnist per Foxsports.com, McReynolds ha condiviso i suoi pensieri nel podcast On Track di SiriusXM. Ha proposto che, indipendentemente da eventuali incidenti, le gare dovrebbero concludersi solo sotto una bandiera a scacchi. La sua soluzione radicale suggerisce essenzialmente di continuare la gara fino a quando non emerge un vincitore. “L’unica bandiera che può terminare la gara è una bandiera a scacchi che sventola,” ha dichiarato. La sua proposta, progettata per mantenere viva l’eccitazione delle corse, ha tuttavia sollevato un vespaio tra i piloti che mettono in gioco le loro vite ogni volta che si allacciano le cinture. Questa reazione è stata evidente quando campioni esperti, come Joey Logano e Kyle Busch, hanno apertamente dissentito dalla sua opinione.
La proposta controversa di McReynolds di concludere le gare esclusivamente sotto la bandiera a scacchi, consentendo tempi supplementari illimitati fino a quando non viene dichiarato un vincitore, ha incontrato una forte opposizione da parte dei piloti d’élite della NASCAR. Sia Kyle Busch che Joey Logano hanno sottolineato l’importanza critica della sicurezza rispetto allo spettacolo. Non hanno lasciato spazio a dubbi riguardo alla loro posizione.
Joey Logano ha contestato la proposta di McReynolds nel podcast Beating and Banging. Ha sottolineato: “È facile dirlo quando non sei seduto nell’auto da corsa.” Logano ha insistito sul fatto che la sicurezza deve sempre essere la massima priorità negli sport motoristici. Ha ulteriormente affermato che i piloti dovrebbero essere addestrati a gestire gli incidenti in modo responsabile, piuttosto che attraversare imprudentemente i rottami per assicurarsi un finale emozionante.
Kyle Busch ha adottato un approccio più diretto, rifiutando apertamente il punto di vista di McReynolds. Ha dichiarato: “Beh, lui non è un pilota e non è mai stato in una macchina da corsa ed è stato colpito di lato o ha colpito un muro a 180 mph. Quindi, non ha voce in capitolo… Correre fino alla bandiera a scacchi sarebbe puro intrattenimento e non sicurezza, quindi non sono d’accordo con questo.” Come pilota che ha personalmente vissuto incidenti ad alta velocità, Busch ha affermato con fermezza che le voci dei piloti dovrebbero avere più peso in tali discussioni.
Il dibattito è stato ulteriormente alimentato dall’Ambetter Health 400, che ha visto otto incidenti, ponendo fine prematuramente alla gara per molti piloti e, cosa cruciale, compromettendo la loro sicurezza. L’incidente dell’ultimo giro è stato innescato quando Chase Briscoe ha colpito il muro, portando a un tamponamento multiplo e, di conseguenza, all’esposizione della bandiera gialla.
È importante ricordare che Briscoe era tra i piloti di testa/medi, il che ha messo intrinsecamente quelli dietro di lui in una situazione precaria mentre spingevano per il traguardo. Con le auto raggruppate insieme a velocità elevate, qualsiasi tentativo di continuare a correre in mezzo ai rottami avrebbe potuto aumentare il pericolo. Questo è esattamente il motivo per cui Kyle Busch e Joey Logano si sono opposti con fermezza alla proposta di McReynolds.
Sebbene alcuni fan possano schierarsi con McReynolds, credendo che i finali con bandiera verde offrano più emozione, il fattore di rischio è indubbiamente alto. La NASCAR ha compiuto significativi progressi in materia di sicurezza negli ultimi anni. Piloti come Busch e Logano sostengono che compromettere queste misure di sicurezza per un finale più emozionante sarebbe un passo regressivo.
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