エコパーク・オートモーティブ・グランプリでの潜在的な勝利が手の届かないところに滑り落ちたにもかかわらず、カイル・ブッシュ（No. 8 リチャード・チルドレス・レーシング・シボレー）は、彼の闘志を決して放棄していないことを証明しました。95周中42周をリードしたレースで、78周目にデニー・ハミルトンのNo.11トヨタがタイヤをロックし、ブッシュのチームメイトであるオースティン・ディロンと衝突したとき、災難が襲いました。その結果、出されたイエローフラッグはゲームチェンジャーとなり、特にブッシュにとっては非常に厄介な事態となりました。
再スタート後、ブッシュの古いタイヤは通用しませんでした。No. 20トヨタをドライブするクリストファー・ベルは、残り5周でブッシュをオーバーテイクしました。新しいタイヤで走るベルは、2周差で勝利を収めました。称賛に値するパフォーマンスにもかかわらず、RCRのスター・ドライバーであるブッシュは5位でフィニッシュしました。この結果は、ブッシュと彼のクルーが勝利まであとわずかだった別の例を示しています。
しかし、レース後のブッシュの態度は過去の反応とは大きく異なっていました。彼のトレードマークである激しい気性の代わりに、彼は受け入れと優雅な敗北を示しました。彼は対戦相手の戦略的な優位性を認め、「明らかに、もう一つ上のポジションになれたかもしれないが、それでも勝利ではなかった」と述べました。この冷静な反応とチームへの称賛は、昨年のドーバーでのP4フィニッシュ時にチームにもっと求めた彼とは対照的です。
タイヤの問題は、レース後のブッシュにとって重要なポイントでした。彼は「もし20号車と同じくらい良いタイヤがあれば」と嘆きました。69周目のピットストップは、71周目のベルのストップの後ろに回されることになり、戦略的な後退となり、レースを失う原因となりました。それにもかかわらず、ブッシュはチームの努力に対して驚くべき感謝の意を示し、将来のレースにおいてより強く、よりたくましいRCRチームの可能性を示唆しています。
Jeff Burtonは「Inside the Race」ポッドキャストでこの感情を反映しました。彼は、ブッシュがチームの勝利するレースカーを提供する能力に自信を持っていることを指摘しました。彼は、ブッシュの昨年との態度の大きな対比を強調し、ブッシュがチームと彼の車を称賛することは、チームにとって有望な未来を示していると述べました。
ブッシュの勝利なしのストリークは、彼の挑戦的な2024年シーズンの継続です – 2005年のルーキーシーズン以来、勝利なしの初めてのフルカップシリーズ年です。この続く干ばつは、少なくとも1回の勝利を持つ19シーズンのNASCAR記録を破りました。
ブッシュのレース後の反応は、2024年の態度とは大きく異なり、彼はクリストファー・ベルに対して明確に対峙していました。今年、ブッシュは寛大で、ベルのレーススタイルを称賛し、彼の勝利を祝いました。
COTAでの挑戦的なレースと勝利なしのストリークの継続にもかかわらず、ブッシュのレジリエンスは否定できません。COTAでの5位フィニッシュは、彼のシーズンベストのパフォーマンスを示しました。彼の自信に満ちたレース後のツイート「もし私たちが今やっていることを続ければ、長くはかからない」という言葉は、チームの現在の方向性への信念を強調しています。
デイトナでの強いパフォーマンス、アトランタでの堅実なトップ10フィニッシュ、COTAでの印象的なパフォーマンスを通じて、ブッシュは真剣な競争者であることを示しました。COTAでの勝利は逃しましたが、彼の強力なパフォーマンスは、彼が勝者のサークルに戻るのが長くはないことを示唆しています。
