Corey Heim, el joven y talentoso piloto de NASCAR, ha estado en el centro de atención últimamente, pero no por razones que cada aspirante a piloto esperaría. Su reciente actuación en el Circuito de las Américas (COTA) en la Serie Xfinity, donde terminó fuera del top 30, dejó a los fanáticos cuestionando el papel del nepotismo en su trayectoria profesional.
Heim es una prometedora promesa de Toyota Racing Development (TRD), y su camino hacia la NASCAR Cup y la Serie Xfinity ha estado lejos de ser suave. Después de mostrar un potencial competitivo en las etapas iniciales de la carrera en COTA, se vio atrapado en un giro caótico, lo que resultó en su decepcionante colocación. Mientras que algunos podrían ver esto como un mero tropiezo en su carrera, para Heim, cada error parece estar bajo una lupa.
A pesar de su potencial y rendimiento, Heim nunca ha tenido la oportunidad de demostrarse a sí mismo con Joe Gibbs Racing (JGR), el mejor equipo de Toyota. Esto no ha pasado desapercibido para los fanáticos de NASCAR, particularmente cuando a Ty Gibbs, nieto de Joe Gibbs, se le entregan oportunidades de primer nivel, como competir en el auto No. 54. Mientras tanto, Heim está confinado a carreras parciales de la Cup y a participaciones en la Serie Truck.
El camino poco convencional de Heim hacia la Serie de la NASCAR Cup lo ha visto eludir la oportunidad de unirse al equipo de élite de Toyota, Joe Gibbs Racing. En cambio, encontró un hogar en 23XI Racing, un equipo co-propietario de Denny Hamlin y Michael Jordan, que le ofreció una participación a tiempo parcial en la Cup con el Toyota No. 67. Heim también firmó con Sam Hunt Racing (SHR) para carreras de la Serie Xfinity con el respaldo de 23XI.
Sin embargo, este movimiento ha suscitado controversia entre los fanáticos de NASCAR. Muchos creen que JGR marginó intencionalmente a Heim debido a su rivalidad con Ty Gibbs, que se remonta a la temporada ARCA de 2021. La rivalidad fue particularmente intensa, marcada por múltiples incidentes en pista, estilos de conducción agresivos, y Gibbs ganando finalmente el título con 10 victorias frente a las seis de Heim.
A pesar de haber demostrado su valía contra Gibbs, la carrera de Heim parece haber sufrido. El talentoso piloto, que consistentemente ha tenido un rendimiento alto, fue pasado por alto por JGR al promover talento joven. Los aficionados de NASCAR han interpretado esto como un claro caso de nepotismo, acusando al equipo de favorecer a Gibbs, quien tuvo una temporada difícil en 2024 sin victorias, sobre Heim.
El rendimiento de Heim en la temporada en curso es prueba de su habilidad y capacidad. Terminó segundo en Daytona, pero fue posteriormente promovido al lugar de ganador tras la descalificación del coche de Parker Kligerman. Actualmente, lidera como el mejor piloto de Toyota en la tabla de puntos. Sin embargo, JGR nunca lo ha alineado para carreras de Xfinity, algo que han hecho con múltiples otros pilotos respaldados por Toyota.
Los aficionados argumentan que la incapacidad del equipo para separar los sentimientos personales de las decisiones profesionales está obstaculizando la carrera de Heim. Este sentimiento es compartido por muchos que creen que el talento de Heim está siendo pasado por alto debido a su rivalidad con Gibbs. La verdadera prueba para Heim será su rendimiento en el coche No. 67 en Kansas Speedway, donde tendrá la oportunidad de demostrar su valía.
Sin embargo, esto no cambia el hecho de que JGR podría necesitar pronto un nuevo piloto, con Denny Hamlin, de 44 años, acercándose al final de su carrera de alto nivel. Muchos aficionados sugieren que Heim, con su historial comprobado, podría ser un candidato potencial si se le da un coche de primer nivel. A pesar de haber competido solo en 16 eventos de Xfinity en comparación con los 60 de Gibbs, las estadísticas de Heim en la serie de camiones sugieren que tiene el potencial para convertirse en una superestrella de NASCAR.
A medida que las acusaciones de nepotismo contra Joe Gibbs continúan circulando, una cosa está clara: Corey Heim es una estrella en ascenso en NASCAR cuya carrera debería ser evaluada por méritos, no por rivalidades personales. Mientras Heim se enfoca en aprovechar al máximo su oportunidad a tiempo parcial con 23XI Racing, los aficionados y expertos de NASCAR estarán atentos a su progreso, listos para señalar cualquier injusticia percibida.
