Malgré les changements sismiques des règlements de la Formule 1 qui entreront en vigueur l’année prochaine, l’équipe Haas, dirigée par le directeur d’équipe Ayao Komatsu, a catégoriquement refusé d’abandonner le développement de son modèle VF-25 pour la saison 2025.
Komatsu a clairement indiqué que répéter la stratégie employée par Haas en 2021 – lorsque l’équipe a choisi de se concentrer uniquement sur la voiture à effet de sol de première génération de 2022 au détriment du développement de son modèle actuel – n’est pas à l’ordre du jour. Cette décision de ne pas investir dans la voiture de 2021 a été motivée par des ressources financières limitées et une performance médiocre l’année précédente, qui a vu l’équipe récolter un maigre total de trois points.
Cependant, ce choix audacieux s’est avéré être une lueur d’espoir pour Haas, car il a entraîné un tournant dramatique en 2022. L’équipe a non seulement marqué 37 points mais a également terminé à la septième place, une amélioration significative par rapport à l’année précédente où elle avait terminé dernière sans marquer un seul point.
Maintenant, avec des révisions significatives attendues dans les règlements concernant l’unité de puissance, le châssis et l’aérodynamique, la question se pose : Haas va-t-elle répliquer cette stratégie face à ces changements imminents ? La réponse de Komatsu est un retentissant « non. »
Le contexte de l’équipe a considérablement changé depuis 2021. Haas a frôlé la sixième place convoitée au classement des Constructeurs en 2024, et Komatsu croit que même s’ils étaient à une seconde lors de la course de Melbourne dans quinze jours, abandonner le développement de la VF-25 n’est pas une option.
La position de Komatsu contre le sacrifice du développement de la F1 2025 est non seulement influencée par leurs progrès techniques mais aussi par leur situation financière améliorée. La force financière de l’équipe a été renforcée par leur partenariat de titre avec MoneyGram, et leur récente alliance technique avec Toyota indique encore leur trajectoire ascendante.
De plus, Komatsu a souligné les implications financières de finir dernier, déclarant : « Si nous finissons dernier cette année, évidemment le montant d’argent que nous perdons, ce n’est pas acceptable. » Il a également mentionné que l’équipe a déjà différents scénarios tracés en fonction de leur position dans la saison, une stratégie avec laquelle le propriétaire de l’équipe est d’accord.
Alors que Haas a commencé à développer sa voiture pour la saison 2026, étant donné que le temps en soufflerie pour le développement 2026 était autorisé depuis le début de la nouvelle année, l’accent principal reste sur le VF-25.
Komatsu a noté qu’il est difficile de quantifier le pourcentage de temps de développement consacré à l’année suivante. Cependant, il a été clair que leur priorité reste la saison 2025. Il semble que les efforts de l’équipe Haas soient consacrés à garantir qu’ils maintiennent leur tendance à la hausse et évitent de répéter le scénario de 2021.
Cet engagement ferme envers le développement de l’année en cours, malgré les changements réglementaires imminents, met en évidence la détermination et la résilience de Haas. Seul le temps dira si cette approche produira les résultats escomptés.
