Tras la controversia desatada por la victoria de William Byron en el Daytona 500 y el posterior burnout, NASCAR no está tomando riesgos para evitar que se repitan acusaciones similares. Los ecos de las alegaciones de ‘trampa’ dirigidas a Byron, el as de Hendrick Motorsports, aún resuenan después de su triunfo en el Daytona International Speedway, donde su burnout celebratorio llevó a que su Chevy No. 24 chocara contra la pared. Algunos críticos no tardaron en especular que esto podría haber sido una maniobra estratégica para evitar un escrutinio técnico. Se dieron instrucciones claras al equipo Toyota No. 20 para que no imitaran las teatralidades de Byron en el Circuito de las Américas, un esfuerzo por parte de las autoridades de NASCAR para salvaguardar la credibilidad del deporte.
Agregando otra capa a la historia, Christopher Bell, un piloto de Joe Gibbs Racing, recientemente disfrutó de la gloria de su segunda victoria consecutiva en la Copa. Se unió a las filas de Kevin Harvick, quien logró la misma hazaña en 2018, al ganar dos de las primeras tres carreras. Esta victoria fue particularmente dulce, dado que Bell logró superar a Kyle Busch en el Circuito de las Américas, un triunfo que lo consolidó como un logro emblemático para el equipo No. 20.
A pesar de la alegría, a Bell se le prohibió expresamente realizar un burnout contra la pared, una directiva que le fue comunicada por NASCAR a través de su spotter. Esta directiva ha reavivado especulaciones sobre las alegaciones de trampa que rodearon la victoria de Byron en el Daytona 500. Sin embargo, Byron ha desestimado tales afirmaciones, describiendo su colisión con la pared en el legendario circuito como un resultado inadvertido de su «torpeza».
Joe Gibbs Racing, no ajeno a la controversia, ha estado haciendo titulares por las razones equivocadas últimamente. Su piloto, Chase Briscoe, logró una posición de pole antes del inicio de la temporada y terminó cuarto en el Daytona 500. Pero la alegría fue efímera, ya que su Toyota No. 19 fue encontrado con una base de alerón modificada después de la carrera, lo que llevó a una penalización de nivel L2. La penalización incluyó 100 puntos para el piloto/propietario, 10 puntos de playoffs, una multa de $100,000 y una suspensión de cuatro carreras para el jefe de equipo James Small.
Esta controversia podría haber influido en la decisión de NASCAR de disuadir a los conductores de realizar celebraciones de burnout. La decisión podría haber sido provocada por la descalificación de Parker Kligerman en el Daytona International Speedway. Kligerman, el ganador inicial de la Fresh From Florida 250, fue descalificado después de que su camión No. 75 de Henderson Motorsports no pasara la inspección posterior a la carrera debido a que estaba demasiado bajo en la parte trasera en ambos lados. Si Kligerman hubiera realizado un burnout contra la pared, podría haber recibido el beneficio de la duda respecto a la altura de su camión durante la inspección posterior a la carrera.
La postura de NASCAR sobre los burnouts está, por lo tanto, dirigida a preservar la integridad del deporte al asegurarse de que las victorias no se vean empañadas por acusaciones de juego sucio. Bell cumplió con la directiva de NASCAR, dejando que su mérito brillara en sus victorias consecutivas. Para Joe Gibbs Racing, cumplir con las directivas de NASCAR es la mejor manera de evitar futuras controversias, incluso si eso significa contener la alegría de los triunfos de sus conductores.
