Fernando Alonso, un vétéran dans le monde de la Formule 1, a subtilement mis Aston Martin en alerte avec ses projections précoces pour la saison 2025. Ses remarques interviennent après la performance médiocre d’Aston Martin lors du test de pré-saison à Bahreïn, où l’équipe n’a pas réussi à faire une forte impression parmi les concurrents du milieu de peloton. Leur performance a été largement éclipsée par Alpine et Williams, deux équipes qui ont manifestement établi la norme pour le milieu du classement.
Le paysage compétitif de la Formule 1 a évolué de manière spectaculaire au cours de l’année passée. Alonso, réfléchissant à ce changement, a noté que alors que 19 pilotes s’étaient déjà exclus de la course au championnat il y a un an, la saison actuelle semble beaucoup plus ouverte à l’avant. Cependant, la dynamique a également changé plus bas sur la grille, certaines trajectoires de développement des équipes en 2024 ayant des implications significatives pendant l’intersaison.
« C’est difficile d’envisager un changement dramatique par rapport à la course d’Abou Dhabi, » a commenté Alonso, indiquant subtilement une perspective sombre pour Aston Martin. Ses commentaires laissent entendre une prédiction selon laquelle les quatre premières courses de la saison pourraient refléter les résultats observés à Abou Dhabi.
Aston Martin a connu un déclin progressif au cours des dernières saisons, ayant commencé fort mais perdant ensuite de l’élan. En fait, malgré une cinquième place au classement général en 2024, leur performance vers la fin de la saison suggérait qu’ils ne disposaient que de la huitième ou de la neuvième meilleure voiture. Cette trajectoire descendante a conduit Alonso à mettre en garde contre des attentes élevées de la part de l’équipe au début de cette saison.
Actuellement, les objectifs d’Aston Martin sont modestes : construire une voiture meilleure et plus fiable qui performe bien en développement et rétablir l’équipe en tant que leaders dans le milieu de peloton. La nouvelle AMR25 de l’équipe a initialement montré des promesses lors des essais, suggérant un effort réussi pour rendre la voiture plus conviviale et prévisible. Cependant, au fur et à mesure que la semaine avançait, la voiture a commencé à montrer des signes d’instabilité à l’arrière, un problème potentiel lorsqu’elle est poussée à ses limites.
Les difficultés d’Aston Martin n’inquiétaient pas Alonso, qui a attribué les problèmes à des conditions difficiles à Bahreïn qui ont affecté de nombreuses voitures. Il a exprimé son indifférence face à un faible nombre de tours, qui n’a été dépassé que par Red Bull.
« La voiture de ’24 est essentiellement la même, seul l’extérieur et l’aérodynamique ont subi des changements significatifs pour la performance, » a déclaré Alonso. « Des composants comme les moteurs, les radiateurs, les arbres de transmission et la suspension demeurent inchangés, donc nous n’avons pas besoin de tant de tours d’essai que nous en aurons l’année prochaine lorsque les tests de fiabilité deviendront cruciaux. »
Les commentaires d’Alonso contredisent subtilement l’affirmation d’Aston Martin concernant une refonte significative de leur voiture, positionnant ses attentes comme modestes. Il a reconnu certains aspects positifs de la voiture et a noté un progrès par rapport au modèle de l’année précédente.
Mais la voiture a-t-elle vraiment fait autant de progrès que prévu ? « Nous sommes relativement contents, » a concédé Alonso, « sachant que le milieu de peloton est extrêmement compétitif et que seuls des week-ends sans faute nous rapporteront des points. »
Alonso est conscient que l’équipe Aston Martin doit travailler dur pour gagner des points, particulièrement lors des premières courses. Cependant, il croit que les classements ne sont pas gravés dans la pierre et s’attend à ce qu’ils fluctuent avec chaque package de mise à niveau.
Pour que les prédictions d’Alonso aillent en sa faveur, Aston Martin doit inverser sa narration – commencer la saison avec un léger retard et ensuite s’améliorer progressivement. L’efficacité des efforts de développement de l’équipe cette année, sans compromettre les changements de règles significatifs prévus pour 2026, sera cruciale pour leur succès. L’équipe ne peut pas se permettre de répéter le taux de succès décevant des mises à niveau de l’année dernière, surtout si elle ne peut pas sécuriser un tampon de points contre ses rivaux du milieu de peloton lors des premières courses.
