In un drammatico colpo di scena, il pilota canadese Jonathan Woolridge è emerso come vincitore nella sfida IMSA VP Racing SportsCar Challenge della durata di 45 minuti al Circuit of The Americas, in una mattina di sabato piena di suspense e sorprese. Deve la sua seconda vittoria nella serie a un imprevisto: le auto in testa sono rimaste senza carburante poco prima della linea del traguardo.
Woolridge, al volante della No. 54 MLT Motorsports Ligier JS P320, era in ritardo di oltre un minuto rispetto al duo di testa composto da Oscar Tunjo e Valentino Catalano. Tunjo, il leader iniziale, aveva dominato la maggior parte della gara con la sua No. 31 Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D08, prima che Catalano, sulla No. 30 Gebhardt Duqueine, prendesse il comando con appena sei minuti rimanenti.
La gara emozionante ha visto Tunjo e Catalano sfidarsi testa a testa fino a quando Tunjo ha riconquistato la leadership con soli 100 secondi rimanenti. Tuttavia, in un colpo di scena scioccante, entrambe le loro auto sono rimaste senza carburante, lasciandole bloccate sulla pista. Questa situazione inaspettata ha aperto la strada a Woolridge per prendere il comando e, 2.4 miglia dopo, assicurarsi la sua prima vittoria dal Canadian Tire Motorsport Park nel 2023.
Woolridge, esprimendo la sua sorpresa per il colpo di scena, ha riconosciuto il ruolo della fortuna nelle corse. Ha anche elogiato la meticolosa gestione del carburante da parte del suo team che ha mantenuto la sua auto in funzione mentre le altre si sono fermate. Nonostante diverse auto siano rimaste senza carburante nell’ultimo giro, la Ligier di Woolridge non ha mostrato segni di mancanza di carburante.
In una straordinaria dimostrazione di abilità, Brian Thienes ha conquistato il secondo posto nella classe P3 e ha vinto la gara della Bronze Cup con la No. 77 Forte Racing Ligier JS P320. Il podio della P3 è stato completato da Mirco Schultis con la No. 70 Mishumotors Ligier.
Avendo guidato la gara per 44 dei 45 minuti, Catalano e Tunjo si sono trovati relegati in quinta e sesta posizione nella classifica finale della gara P3. Nonostante questo contrattempo, Catalano mantiene ancora il comando del campionato con 60 punti di vantaggio su Woolridge, che è passato dal quarto al secondo posto nella classifica stagionale con questa vittoria.
Nella categoria GTDX, Jake Walker ha ottenuto la sua prima vittoria nella VP Racing SportsCar Challenge. Nonostante abbia affrontato immediatamente una sfida da parte del leader di punti Adam Adelson, Walker è riuscito a prendere il comando quando Adelson è uscito di pista appena 12 minuti dopo l’inizio della gara. Walker ha poi mantenuto il suo vantaggio, terminando la gara con un vantaggio di 15.407 secondi su AJ Muss, alla guida della No. 66 Af Corse Ferrari 296 GT3. Remarkably, Walker ha perso la vittoria generale della gara per un margine ristretto di soli 0.429 secondi dietro Woolridge.
Kiko Porto ha continuato la sua striscia vincente nella stagione VP Racing SportsCar Challenge GSX. Partendo dalla pole position, Porto ha dominato la gara, assicurandosi la sua terza vittoria consecutiva con la No. 8 RAFA Racing Toyota GR Supra GT4 EVO2. Ha terminato un giro intero davanti a Steven Clemons, che è arrivato secondo con la No. 76 BSI Racing Toyota, e Ian Porter, che è arrivato terzo con la No. 68 RAFA Racing Supra.
La VP Racing SportsCar Challenge tornerà al circuito COTA di 2.4 miglia per la sua seconda gara, dopo una giornata ricca di eventi della NASCAR Cup Series e della Xfinity Series. Rimanete sintonizzati per ulteriori emozionanti azioni nel motorsport.
