En un giro dramático de los acontecimientos, el piloto de carreras canadiense Jonathan Woolridge emergió como el vencedor en el IMSA VP Racing SportsCar Challenge de 45 minutos en el Circuito de las Américas, en una mañana de sábado llena de suspenso y sorpresas. Debe su segunda victoria en la serie a un giro inesperado: los coches líderes se quedaron sin combustible justo antes de la línea de meta.
Woolridge, al volante del No. 54 MLT Motorsports Ligier JS P320, estaba a más de un minuto detrás del dúo líder formado por Oscar Tunjo y Valentino Catalano. Tunjo, el líder inicial, había dominado la mayor parte de la carrera en su No. 31 Gebhardt Intralogistics Motorsports Duqueine D08, antes de que Catalano, en el No. 30 Gebhardt Duqueine, asumiera el liderazgo con apenas seis minutos restantes.
La emocionante carrera vio a Tunjo y Catalano luchar cabeza a cabeza hasta que Tunjo recuperó el liderazgo con solo 100 segundos restantes. Sin embargo, en un giro sorprendente, ambos coches se quedaron sin combustible, dejándolos varados en la pista. Esta situación inesperada abrió el camino para que Woolridge tomara la delantera y, 2.4 millas después, asegurara su primera victoria desde el Canadian Tire Motorsport Park en 2023.
Woolridge, expresando su sorpresa por el giro de los acontecimientos, reconoció el papel de la suerte en las carreras. También elogió la meticulosa gestión del combustible de su equipo que mantuvo su coche en funcionamiento mientras otros se detenían. A pesar de que varios coches se quedaron sin combustible en la última vuelta, el Ligier de Woolridge no mostró signos de escasez de combustible.
En una demostración impactante de habilidad, Brian Thienes aseguró el segundo lugar en la clase P3 y ganó la carrera de la Copa de Bronce en el No. 77 Forte Racing Ligier JS P320. El podio de P3 fue completado por Mirco Schultis en el No. 70 Mishumotors Ligier.
Habiendo liderado la carrera durante 44 de los 45 minutos, Catalano y Tunjo se encontraron relegados a las posiciones cinco y seis en la clasificación final de la carrera P3. A pesar de este contratiempo, Catalano aún mantiene la delantera en el campeonato con 60 puntos sobre Woolridge, quien saltó del cuarto al segundo lugar en la clasificación de la temporada con esta victoria.
En la categoría GTDX, Jake Walker logró su primera victoria en la VP Racing SportsCar Challenge. A pesar de enfrentar un desafío inmediato del líder de puntos Adam Adelson, Walker logró tomar la delantera cuando Adelson se salió de la pista a solo 12 minutos de iniciar la carrera. Walker luego mantuvo su liderazgo, terminando la carrera 15.407 segundos por delante de AJ Muss en el No. 66 Af Corse Ferrari 296 GT3. Remarkablemente, Walker se perdió la victoria general de la carrera por un estrecho margen de solo 0.429 segundos detrás de Woolridge.
Kiko Porto continuó su racha ganadora en la temporada GSX de la VP Racing SportsCar Challenge. Partiendo desde la posición de pole, Porto dominó la carrera, asegurando su tercera victoria consecutiva en el No. 8 RAFA Racing Toyota GR Supra GT4 EVO2. Terminó una vuelta completa por delante de Steven Clemons, quien llegó segundo en el No. 76 BSI Racing Toyota, e Ian Porter, quien llegó tercero en el No. 68 RAFA Racing Supra.
La VP Racing SportsCar Challenge regresará al circuito COTA de 2.4 millas para su segunda carrera, tras un día lleno de eventos de la NASCAR Cup Series y la Xfinity Series. Mantente atento para más emocionantes acciones de motorsport.
