Alors que la poussière retombe après les essais de pré-saison de Formule 1 2025 tenus au Circuit International de Bahreïn, nous sommes amenés à réfléchir aux conséquences et à établir une hiérarchie possible parmi les équipes. Avec chaque équipe ayant sa stratégie unique et des variables comme les chargements de carburant et les modes moteur restant non divulgués, il est difficile de déterminer le véritable rythme de chaque concurrent.
Les véritables gagnants et perdants de l’intersaison de F1 ne se révéleront qu’au cours des qualifications et de la journée de course lors du Grand Prix d’Australie. L’unicité du circuit d’Albert Park à Melbourne pourrait nécessiter plusieurs courses avant que l’ordre hiérarchique réel ne se dévoile.
Alors, quelles conclusions pouvons-nous tirer de la phase de test ?
McLaren a fait une déclaration audacieuse avec la simulation de course de Lando Norris lors du jour 2 des essais de Bahreïn. Cela a clairement été un signal d’alarme pour les rivaux du champion des Constructeurs en titre. Le rythme de Norris sur le pneu C2 a dépassé celui de Charles Leclerc de Ferrari sur le C1 de deux secondes. Bien que le directeur d’équipe Andrea Stella ait tenté de minimiser la performance de l’équipe, F1.com rapporte que McLaren a montré le rythme de course et de qualification le plus fort sur l’ensemble du plateau. Ainsi, s’il y a un ordre de mérite à considérer, McLaren pourrait être en tête du peloton.
Quant aux principaux challengers, Ferrari, Mercedes et Red Bull se préparent à donner à McLaren du fil à retordre. Lewis Hamilton et Charles Leclerc ont tous deux exprimé leur optimisme lors des trois jours de test. Malgré un problème technique le dernier jour des essais, le septuple champion Hamilton était satisfait de la performance globale de l’équipe. Hamilton a déclaré : « Nous avons fait de bons progrès en tant qu’équipe. Nous avons dû terminer un peu plus tôt que prévu aujourd’hui, et la météo a été difficile à prévoir toute la semaine, mais nous avons réussi à rassembler beaucoup d’informations utiles sur lesquelles nous appuyer avant le début de la saison. »
Max Verstappen, cependant, a eu une dernière journée d’essai moins fluide. Malgré les huit heures complètes, Verstappen n’a complété que 81 tours, dix de moins que George Russell de Mercedes qui a roulé pendant quatre heures de moins. Sa RB21 a montré des signes d’instabilité, ce qui soulève des questions sur sa machine de 2025. Verstappen, cependant, reste positif en déclarant : « Je ne m’attends pas à ce que nous soyons les plus rapides du tout. »
Mercedes, faisant partie des grands quatre de la F1, a enregistré le plus de tours pendant les trois jours d’essai (458). George Russell a établi le meilleur temps du Jour 3, un 1:29.545, mais considère toujours McLaren comme l’équipe à battre.
Rejoignant la mêlée, Williams, avec Carlos Sainz chronométrant le meilleur temps de l’essai. Son coéquipier Alex Albon admet qu’il y a de la place pour l’amélioration mais est confiant que Williams peut apporter quelque chose de plus à Melbourne.
La bataille du milieu de peloton voit Williams, Alpine et Haas s’affronter. Haas, cependant, n’est pas trop préoccupé par la hiérarchie pour l’instant, le directeur d’équipe Ayao Komatsu déclarant : « Même si je sais que je suis P5 ou P8, que vais-je faire jusqu’à l’Australie ? »
Aston Martin a eu un essai fragmenté, complétant le deuxième moins de tours. Racing Bulls a également une tâche à accomplir pour revenir à l’avant du peloton. Sauber, bien qu’il soit peu probable qu’il souffre autant qu’en 2024, n’a pas montré de preuves significatives d’être plus qu’un simple backbencher dans la campagne de 2025.
Avec les essais de pré-saison 2025 terminés, la scène est prête pour ce qui promet d’être une saison F1 palpitante. McLaren maintiendra-t-elle son rythme ? Williams peut-elle nous surprendre à Melbourne ? Le compte à rebours pour le Grand Prix d’Australie commence !
