Während sich die neueste Formel-1-Saison entfaltet, hat der Teamleiter von Alpine, Oliver Oakes, standhaft erklärt, dass das Team inmitten der anhaltenden Spekulationen über die Zukunft des Rookie-Fahrers Jack Doohan mit dem Team offen ist. Doohan, der zum ersten Mal beim F1-Saisonfinale 2024 in Abu Dhabi auf der Bildfläche erschien, geht nun in seine erste Saison und ersetzt den kürzlich ausgeschiedenen Esteban Ocon.
Allerdings hat die kürzliche Hinzufügung von Franco Colapinto zur Liste der Reservefahrer von Alpine die Gerüchte über Doohans Position im Team weiter angeheizt. Einige gehen so weit zu behaupten, Colapinto könnte Doohans Platz bereits in dieser Saison einnehmen.
Die Spekulationen wurden durch unbestätigte Berichte verstärkt, die darauf hindeuten, dass eine Ausstiegsklausel in Doohans Vertrag aktiviert werden könnte, wenn er in den ersten fünf Rennen der Saison bestimmte Leistungsbenchmarks nicht erreicht. Als er auf Anfragen zu diesen Spekulationen reagierte, sagte Oakes gegenüber Motorsport Week und anderen Medien: „Das ist nicht meine Linie. Ich denke, wir waren als Team wirklich ehrlich darüber, was wir tun.“
Oakes betonte zudem die Notwendigkeit, dass sowohl Doohan als auch das Team fokussiert bleiben müssen. Er wies die Gerüchte zurück, wollte jedoch auch einen Fahrerwechsel zur Mitte der Saison nicht vollständig ausschließen. „Wir wollen den besten Fahrer im Auto, den besten Motor im Auto“, erklärte Oakes und wiederholte, dass das Team die Saison mit Doohan und Pierre Gasly beginnt.
Oakes ging auch auf die Vorstellung ein, dass Colapintos Ankunft eine Taktik sei, um Druck auf Doohan auszuüben. Er wies darauf hin, dass die Natur des Sports von sich aus Druck mit sich bringt, egal ob in der F1 oder in den Junioren-Kategorien. Er hob die glückliche Position des Teams hervor, drei Reservefahrer von hoher Qualität zu haben.
Was Doohans spezifische Erwartungen betrifft, blieb Oakes verschwiegen und deutete an, dass viel von der Fahrbarkeit des Autos von Alpine abhängen würde. „Ich weiß es nicht. Ihr wollt viele Worte von mir, aber ihr werdet nichts dergleichen veröffentlichen,“ antwortete er, als er nach dem angemessenen Leistungsunterschied zwischen seinen beiden Fahrern gefragt wurde.
Trotz der kursierenden Gerüchte betonte Oakes, dass die Strategie und Herangehensweise des Teams in Bezug auf ihre Fahrer immer transparent gewesen sei. Während die Geschichte der Saison noch geschrieben wird, wird Doohans Leistung in den kommenden Rennen zweifellos von Fans und Kritikern genau verfolgt werden.
