Alors que l’anticipation pour la prochaine course du Circuit des Amériques saisit les fans de NASCAR, le Gouverneur de la Pennsylvanie, Josh Shapiro, se tourne déjà vers un événement passionnant dans quatre mois. La grille de la Cup Series naviguera sur le difficile circuit ovale de 2,5 miles du Pocono Raceway à Long Pond, en Pennsylvanie, pour la Great American Race 400, un événement qui bénéficie du généreux patronage du gouvernement de l’État de Pennsylvanie.
Le Gouverneur Shapiro a attiré l’attention l’année dernière lorsqu’il a dévoilé la campagne touristique Pennsylvania: The Great American Getaway, utilisant la popularité de NASCAR pour étendre la visibilité nationale et internationale du Commonwealth. La relation entre NASCAR et le gouvernement de l’État de Pennsylvanie a été encore renforcée avec le Pocono Raceway continuant d’être un élément clé de la campagne.
L’année précédente a marqué un événement significatif à Pocono lorsque deux rivaux de la Cup, Ryan Blaney et Denny Hamlin, ont offert une performance exaltante. Blaney, dans un retournement inattendu, a réussi à éclipser le vétéran de Pocono Denny Hamlin lors d’une course marquante, menant 44 tours et maintenant Hamlin à distance pendant les sept derniers tours pour émerger victorieux. Ce spectacle palpitant a incité VISITPA.com à renouveler son partenariat avec Pocono pour une autre année.
L’impact de telles courses sur l’économie de la Pennsylvanie est considérable. Selon un rapport de 2024, l’industrie touristique de l’État a généré un impact économique impressionnant de 76,7 milliards de dollars, soutenu près d’un demi-million d’emplois, et attiré 192,4 millions de visiteurs. Il est clair de voir l’effet profond que les activités de course ont sur la communauté et la santé économique de l’État.
Dans une récente démonstration d’appréciation pour ce partenariat en plein essor avec NASCAR, Shapiro a exprimé sa gratitude sincère via les réseaux sociaux. Il a partagé l’annonce de Pocono Raceway selon laquelle le gouvernement de la PA est à nouveau son sponsor d’attribution, et a exprimé son anticipation pour la prochaine course. « Personne ne fait @NASCAR mieux que la Pennsylvanie. The Great American Getaway 400 est de retour à @PoconoRaceway cette année — et je suis impatient de retourner au Tricky Triangle pour une autre grande course, » a-t-il tweeté.
L’accent mis par Shapiro sur l’impact considérable que la course de la NASCAR Cup Series a sur Penn State est remarquable. En 2025, la course sera diffusée par Amazon Prime Video, atteignant environ 195 pays dans plus de 29 langues. Cela, selon Shapiro, est plus qu’un simple événement sportif – c’est une occasion de mettre en valeur le meilleur que le Commonwealth a à offrir et d’établir la Pennsylvanie comme une destination de choix pour les voyageurs.
Le président de Pocono Raceway, Ben May, a également exprimé sa joie face au partenariat renouvelé. Il a souligné que plus de 60 % de leurs fans viennent d’autres États ou de lieux internationaux, ce qui souligne l’importance de la décision du gouverneur Shapiro d’utiliser Pocono et NASCAR comme une plateforme pour promouvoir la Pennsylvanie en tant que The Great American Getaway.
Le Pocono Raceway présente un défi unique aux pilotes avec son agencement distinctif. C’est une fusion d’un superspeedway et d’un circuit routier avec trois virages nettement différents, lui valant le surnom de Tricky Triangle. Malgré cela, la star de la Cup Series, Denny Hamlin, a constamment prouvé sa maîtrise de ce circuit avec un record de sept victoires, lui conférant le titre de Roi des Poconos.
Cependant, son règne a été contesté l’année dernière lorsque Ryan Blaney a émergé en tant que prétendant surprise et a triomphé du meilleur pilote du circuit avec une marge de 1,312 secondes. Il ne sera pas surprenant que Hamlin monte une vigoureuse revanche en 2025, avide de sécuriser une 8ème victoire.
Alors que le compte à rebours pour le Pocono Raceway se poursuit, l’excitation est palpable. Le Gouverneur de Pennsylvanie alimente déjà l’engouement, et tout ce que nous pouvons faire est de nous joindre à la ferveur et d’attendre avec impatience une autre saison de courses palpitantes.
