Lando Norris’s straordinaria prestazione durante il secondo giorno dei test pre-stagionali in Bahrain nel 2025 ha portato i concorrenti a interrogarsi se la McLaren abbia fatto progressi significativi con la sua nuova auto di Formula 1. Norris ha lasciato gli spettatori e i concorrenti a bocca aperta, registrando fino a un secondo più veloce per giro e un incredibile vantaggio di 31 secondi rispetto a Charles Leclerc della Ferrari su tre stint combinati durante la simulazione di gara di giovedì sera.
Questo straordinario vantaggio rispecchia il vantaggio che la Red Bull ha goduto un anno fa prima dell’inizio della stagione 2024, scatenando dibattiti sul potenziale esito della prossima stagione, considerata una delle più competitive degli ultimi anni. Tuttavia, questi dati grezzi raccontano solo una parte della storia, e ci sono diversi fattori che rendono i rivali della McLaren scettici riguardo all’autenticità di questo margine.
La McLaren non si sta montando la testa, riconoscendo che le condizioni uniche in Bahrain potrebbero aver influenzato il risultato. Secondo il team principal Andrea Stella, la simulazione di gara è stata condotta utilizzando una strategia di pneumatici diversa rispetto ai rivali, con Norris che ha utilizzato una sequenza C3/C2/C1, mentre Antonelli e Leclerc hanno optato per C3/C1/C2. La differenza rende difficile distinguere tra l’influenza delle prestazioni grezze dell’auto e l’effetto delle prestazioni degli pneumatici.
Stella ha sottolineato che la scelta degli pneumatici della McLaren era principalmente mirata a comprendere il comportamento di ciascun composto, date le significative modifiche che Pirelli ha apportato alla natura dei composti quest’anno. L’obiettivo del team non era inseguire l’ottimale, ma acquisire informazioni sui composti ideali per la gara.
I modi del motore hanno giocato un ruolo cruciale nella velocità di Norris. Le osservazioni a bordo pista hanno rivelato che Norris ha registrato una velocità di 291 km/h, un aumento significativo rispetto alla sua precedente velocità di 286 km/h. Tuttavia, il team è cauto nel non attribuire troppo peso a queste cifre promettenti a causa delle condizioni meteorologiche insolitamente fresche che hanno influenzato il test di Bahrain. Temperature più fresche possono influenzare significativamente le prestazioni delle auto, e Stella ha avvertito che le condizioni di test sono lontane da quelle previste durante le gare effettive.
Il circuito del Bahrain è tradizionalmente stato una sfida per la McLaren, anche se il team sembra comportarsi meglio quest’anno. Stella, tuttavia, ha messo in guardia dal sentirsi troppo a proprio agio, sottolineando che le condizioni uniche potrebbero nascondere potenziali problemi. Ha anche evidenziato le sfide potenziali associate ai requisiti di trazione e stabilità.
Lando Norris, dopo la sua prima giornata di attività, aveva notato una debolezza nella parte posteriore dell’auto, che Stella ha riconosciuto. Tuttavia, ha dichiarato che tali limitazioni sono intrinseche al circuito del Bahrain, e il team ha lavorato per rinforzare la parte posteriore.
Stella ha concluso dicendo che, sebbene abbiano fatto dei miglioramenti, l’unico momento in cui ricorda che tali limitazioni sono state completamente eliminate è stato quando sono stati apportati cambiamenti radicali come l’introduzione dei pavimenti soffiati, e ciò risale ai primi anni 2010. Ha enfatizzato che, secondo le attuali normative, l’obiettivo è ridurre, non eliminare, queste limitazioni.
