2025年のフォーミュラ1プレシーズンテストの2日目が、バーレーンの冷たく時折湿ったトラックで終了する中、今シーズンの競争の明確な姿が浮かび上がってきました。特に、レッドブルは水圧の問題でリアム・ロウソンのセッションが短縮され、スターライダーのマックス・フェルスタッペンは車両に不在でした。しかし、実際の注目は、マクラーレン、フェラーリ、メルセデスによる印象的なレースシミュレーションのパフォーマンスにあり、今シーズンの潜在的な先頭争いを示唆しています。
午後には、これらのレース界の三大巨頭がレースシミュレーションで対決し、ほぼ直接的な比較の貴重な機会を提供しました。このシミュレーションコンテストから得られた数字は、前日のセッションに驚くほど似ており、マクラーレンのランド・ノリスがリードを取ったことが確認されました。この場合、マクラーレンはフェラーリとメルセデスに対して再びわずかに、しかし注目すべき優位性を示しました。
二回のストップシミュレーションの結果は以下の通りです：ノリスはC3タイヤで17周を走行し、フェラーリのシャルル・ルクレールは同じタイヤで15周を走行し、メルセデスのキミ・アントネリは19周を走行しました。第二スティントでは、ノリスとルクレールがC2タイヤでそれぞれ16周を走行し、アントネリは13周と少し遅れました。最終スティントでは、ノリスがC1タイヤで18周を走行し、ルクレールはC2タイヤで20周を、アントネリはC2タイヤで19周を完了しました。
各スティントの平均ラップタイムに関しては、マクラーレンがリードし、初回と二回目のスティントで平均1分35.5秒、最終スティントで印象的な1分33.0秒を記録しました。フェラーリとメルセデスはわずかに後れを取り、フェラーリの平均タイムは1分35.9秒、1分34.8秒、1分34.2秒で、メルセデスのタイムは1分35.9秒、1分34.7秒、1分34.0秒でした。
これらの結果を仮想の51周レースに投影すると、マクラーレンがトップに立ち、フェラーリより12秒早く、メルセデスよりさらに2秒早くゴールすることになります。しかし、この段階で決定的な結論を出すのは早計かもしれません。マクラーレンが最後のスティントで硬いタイヤを選択したことは、ノリスがレクレールやアントネッリに対して優位性を持つ要因となった可能性があることは注目に値します。
レッドブルとの比較が欠けていることは、分析をさらに複雑にします。それでも、マクラーレンが単一周のヘッドラインタイムを追求せず、仕様やセットアップの実験により多くの焦点を当てていることは、彼らの車の性能に対する強い自信を示しています。
長距離走行のタイムに加えて、ノリスがピットストップの練習を行いながらも、最速のミドルセクタータイムをほぼ effortless に設定したことは、マクラーレンのアドバンテージを示唆しています。
興味深い展開として、ウィリアムズが燃料とパワーユニットの設定を使って本格的なパフォーマンス走行を行った最初のチームとして浮上し、メルボルンまで車を運転しないカルロス・サインツにFW47の理解を深めることを目指しました。サインツはテストの最速単独ラップを設定し、ルイス・ハミルトンとレクレールが記録したフェラーリのタイムを上回りました。
ウィリアムズはマクラーレン、フェラーリ、メルセデスのようなレースシミュレーションを行っていませんが、8周と10周の連続走行により、トップ4以外のチームの中で最も準備が整い、最速のチームとして位置付けられています。アルピーヌがそれに続いています。
他のチームがまださまざまな準備段階にあるため、今後数日でより明確な状況が見えてくることが期待されます。
