Malgré sa victoire au championnat des pilotes, Max Verstappen reste prudent concernant la prochaine saison de Formule 1 2025, compte tenu du début difficile de Red Bull lors des essais de pré-saison. La méfiance du pilote vedette de 27 ans découle d’un avenir incertain marqué par des problèmes de stabilité persistants qui laissent présager des obstacles à venir.
L’entrée optimiste de Red Bull dans les essais de Bahreïn a été confrontée à une réalité difficile. De grands espoirs ont rapidement été tempérés alors que des problèmes techniques ont perturbé leur pilote rookie, Liam Lawson. Le Néo-Zélandais, qui a démontré un potentiel significatif, a lutté contre des problèmes d’équilibre familiers qui ont entravé sa performance.
Lors de la première journée d’essai, les réflexes rapides de Lawson ont été mis à l’épreuve alors qu’il luttait avec un survirage au virage 4. Plus tard, un incident aux virages 2 et 3 a vu le rookie pousser son véhicule trop fort sur les bordures, entraînant une sortie de piste alors que sa voiture touchait le sol.
Ce semblant de déjà-vu concernant les problèmes de stabilité reflète les difficultés passées rencontrées par Sergio Perez et, dans une moindre mesure, Verstappen lui-même. Cela a joué un rôle significatif dans la chute occasionnelle de Red Bull à la quatrième position au classement des équipes durant la saison 2024.
Dans ce contexte, la perspective prudente de Verstappen pour la prochaine saison de F1 2025 est compréhensible. En prévision du coup d’envoi de la saison sur le circuit d’Albert Park en Australie le 14 mars, Verstappen adopte une approche prudente.
S’exprimant devant les médias, y compris Total-Motorsport.com, Verstappen a averti : « Cela peut être pire que l’année dernière. » Cependant, il a exprimé sa satisfaction quant à l’orientation de leur travail, soulignant la nécessité de voir combien ils peuvent tirer de leurs efforts.
Malgré l’optimisme de Verstappen, la star de Red Bull a admis qu’ils en étaient encore aux premiers stades avec de nombreux domaines à améliorer. Pourtant, il a déclaré avoir apprécié la première journée d’essai, la considérant comme une amélioration significative par rapport à l’année précédente.
Les questions abondent concernant le savoir-faire technique de Red Bull, alors que les premières indications d’instabilité suscitent des inquiétudes quant à la préparation de l’équipe pour la saison à venir. Le test de Verstappen n’était pas sans problèmes, souffrant de sous-virage au virage 11 et déviant hors de la trajectoire dans le gravier au virage 4. Bien qu’il ait terminé troisième au classement des temps, ces incidents soulèvent des inquiétudes quant à la capacité de l’équipe à résoudre des problèmes persistants.
En dehors du circuit d’essai, Verstappen s’est également retrouvé au centre de la controverse lors de l’événement F1 75. L’événement célébratoire, conçu pour honorer l’héritage et l’avenir de la Formule 1, a pris un tournant dramatique lorsque Verstappen et le directeur de l’équipe, Christian Horner, ont été accueillis par des huées de la foule.
La réaction négative semblait être enracinée dans les relations tendues de Verstappen avec les médias britanniques, ses collègues pilotes et les commissaires de la F1, qui ont été un thème constant depuis son ascension en 2021. La réaction a même suscité des déclarations du père de Verstappen selon lesquelles le pilote champion pourrait boycotter de futurs événements F1 75, en particulier s’ils se déroulent au Royaume-Uni.
Dans le style typique de Verstappen, il a balayé l’incident, suggérant que le drame était en dessous de lui. « Peut-être que je suis sourd, » a plaisanté Verstappen, écartant la nécessité de discuter davantage de l’incident, déclarant, « Ça ne vaut pas mon temps. »
Alors que Red Bull se prépare pour la saison de Formule 1 2025, l’équipe travaillera sans aucun doute sans relâche pour résoudre les problèmes techniques. Pendant ce temps, l’approche prudente de Verstappen suggère une prise de conscience aiguë des défis à venir. Avec tous les regards tournés vers la saison à venir, la question demeure : Red Bull surmontera-t-elle ses problèmes de stabilité, et Verstappen maintiendra-t-il son règne en tant que champion ?
