La stagione NASCAR 2025 è già stata segnata da polemiche, ma nessuna è stata così significativa come la squalifica di Parker Kligerman a Daytona. La decisione è stata un colpo duro per Kligerman, che inizialmente credeva di aver conquistato la tanto ambita vittoria a Daytona. Tuttavia, un’ispezione post-gara ha ritenuto il suo camion No. 75 illegale a causa di una violazione dell’altezza della cresta, consegnando così la vittoria a Corey Heim.
Il capo squadra di Kligerman, Chris Carrier, ha espresso il suo discontento per la decisione, criticando NASCAR per quella che considerava un’ispezione post-gara ingiusta. Ha sostenuto che se il loro camion fosse stato valutato secondo gli stessi criteri degli altri, avrebbe superato l’ispezione. Tuttavia, la narrazione riguardante la squalifica di Kligerman si è rivelata essere più di una semplice violazione tecnica.
In un colpo di scena, un errore commesso dal team di Kligerman, unito a una comunicazione inadeguata da parte di NASCAR, è emerso come un contributo sostanziale alla controversia. Per la prima volta, gli insider di NASCAR Mike Forde e Amanda Ellis hanno riconosciuto il ruolo dell’organizzazione nel disastro durante un episodio del podcast The Hauler Talk.
Dopo il verdetto scioccante, Kligerman e il suo team, Henderson Motorsports, hanno presentato ricorso a NASCAR, sostenendo di non aver utilizzato parti illegali nel loro camion No. 75. Tuttavia, la loro richiesta è stata respinta e la vittoria di Heim è stata confermata. Carrier ha difeso il suo team, affermando che il fallimento post-gara era derivato da un malinteso tra il loro team e due ispettori NASCAR, il che ha involontariamente portato a seguire procedure di misurazione dell’altezza errate.
Forde, un insider di NASCAR, ha riconosciuto il fallimento nella comunicazione. Ha rivelato che in futuro NASCAR si allontanerà dalle istruzioni verbali e fornirà procedure scritte ai team. Questa mossa, spera, eliminerà qualsiasi ambiguità e confusione, specialmente nei casi in cui il capo squadra sia assente per qualsiasi motivo.
Tuttavia, Amanda Ellis, Direttore Senior delle Comunicazioni di Racing, ha criticato Carrier per non aver partecipato all’ispezione post-gara. Ha sottolineato che, sebbene non sia obbligatorio per i capi squadra visitare il centro media dopo la gara, è stato un errore per Carrier non essere presente durante il cruciale processo di ispezione.
Le ripercussioni di tali incidenti si fanno sentire profondamente da team più piccoli come Henderson Motorsports, che spesso operano con personale limitato. Kligerman ha anche riconosciuto l’importanza di avere una figura autoritaria presente durante il processo di ispezione, specialmente per i team più piccoli.
Questa non è la prima delusione per Kligerman. Alcuni mesi fa, era sul punto di vincere la sua prima gara della NASCAR Xfinity Series al Charlotte Roval, solo per vedere le sue possibilità svanire a causa di una caution tardiva, lasciandolo in ottava posizione. In entrambi i casi, è stata una decisione NASCAR a modificare l’esito.
Inoltre, NASCAR è stata sotto scrutinio per chiamate di caution inconsistenti. Ci sono state critiche per aver permesso alla gara di continuare nell’ultimo giro della Daytona 500 nonostante un incidente significativo, mentre è stata chiamata una caution ad Atlanta quando un altro photo finish era imminente. Ellis ha difeso queste decisioni, spiegando che il layout della pista gioca un ruolo cruciale, con Daytona che ha il doppio dei punti di uscita rispetto ad Atlanta.
Mike Forde ha concordato con Ellis, affermando che la decisione potrebbe cambiare da una gara all’altra in base alle circostanze specifiche. Ha aggiunto che su circuiti stradali come il Circuit of the Americas, dove c’è più spazio di fuga, un incidente potrebbe non necessariamente attivare una caution a meno che le auto non siano in posizioni pericolose.
Mentre NASCAR sostiene che una regola universale non è fattibile, i fan, i piloti e i team continuano a chiedere maggiore trasparenza. Il riconoscimento da parte di NASCAR dei propri errori nel caso Kligerman è un passo nella giusta direzione, ma solo il tempo dirà se questo porterà a decisioni più coerenti e giuste in futuro.
