Joe Gibbs, un nombre sinónimo de la gloria del Super Bowl en el fútbol americano, ha estado lidiando con una transición bastante inesperada en su carrera: del campo de fútbol a la pista de carreras. Un entrenador de fútbol del Salón de la Fama, Gibbs siempre ha dejado a los aficionados intrigados con su repentino giro hacia las carreras de autos. Recientemente, Gibbs finalmente rompió su silencio, revelando las razones detrás de su inesperado cambio de carrera.
Gibbs, el estimado entrenador de los Washington Redskins (ahora conocidos como Commanders), habló sobre su pasión por las carreras que se remonta a su adolescencia. “A los 16 años, me mudé a California, enamorándome instantáneamente de los hot rods y las carreras de arrastre. Mi vida giraba en torno a estas dos pasiones: los hot rods y el fútbol,» recordó Gibbs. Conocido por su capacidad para hacer múltiples tareas, Gibbs entrenó simultáneamente a un equipo de fútbol y a un equipo de carreras.
Sin embargo, el viaje inicial de Gibbs en el mundo de las carreras no fue exactamente un camino fácil. Reflexionando sobre sus primeros días en Western Formula Racing, Gibbs dijo: “Es uno de los mejores entrenamientos. Me uní con mucho entusiasmo, pero comencé con un récord de 0-5. Me preocupaba ser el primero en ser despedido sin una sola victoria.» El mandato de Gibbs en Western Formula Racing, que comenzó en 1975, no incluye ninguna victoria mencionada. Sin embargo, vale la pena señalar que este período sirvió como una curva de aprendizaje, ofreciéndole conocimientos sobre la gestión de un equipo de carreras.
Los informantes en la industria de las carreras revelan que Gibbs aplicó la misma dedicación y conocimiento a las carreras de autos que trajo a su carrera en el fútbol. Su pasión por las carreras de arrastre y los hot rods, junto con sus tres campeonatos del Super Bowl, solidificaron su visión de alcanzar la grandeza en la arena de las carreras también.
A pesar de haber establecido con éxito una de las dinastías más triunfantes de la NFL, Gibbs se encontró una vez más en la línea de salida, esta vez, en un deporte completamente diferente. “En el fútbol, tenía una comprensión clara de mis tareas del domingo,» dijo Gibbs a Speedway Illustrated. “En esos primeros días de carreras, solo esperaba que nos clasificáramos, y ni hablar de competir.” Es un testimonio de la resiliencia de Gibbs que Joe Gibbs Racing ha acumulado ahora 200 victorias en NASCAR y cinco campeonatos de la Copa.
Entonces, ¿qué fue lo que mantuvo a Gibbs en marcha a pesar de los desafíos? La respuesta radica en la fe y el liderazgo ejemplar. Hablando con TwoTen Magazine, Gibbs enfatizó la importancia de entender la motivación del equipo y el poder de un equipo bien seleccionado. “Para ser un líder exitoso, es esencial saber qué motiva a tu equipo y qué los desanima. Sé que si tengo a los 50 jugadores de fútbol correctos o a 450 buenas personas en mi equipo de carreras a mi alrededor, estamos listos para el éxito,” dijo Gibbs.
Gibbs también atribuye su trayectoria a su fe en Dios y en su equipo. Él afirma, “Cada vez que he enfrentado problemas laborales, ha sido debido a mi falta de disciplina al mantenerme más cerca del Señor y buscar Su guía.” Es evidente que una mezcla de disciplina, fe y pasión ha guiado a Gibbs a lo largo de su carrera llena de altibajos.
A medida que Gibbs continúa forjando un lugar en la historia del automovilismo, no se puede pasar por alto la influencia de sus primeros años en California. El conocimiento que adquirió de esas carreras amateur jugó un papel fundamental en su eventual transición del fútbol profesional a la fundación de su legado en NASCAR. Fue su visión y fe lo que lo mantuvo a flote durante los momentos difíciles, llevándolo finalmente a la exitosa carrera que disfruta hoy.
