La prolongada batalla legal sobre la pérdida del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de Felipe Massa en 2008 finalmente está lista para desarrollarse más adelante este año, con procedimientos programados entre el 28 y el 31 de octubre. El ex piloto brasileño de F1, que colgó sus guantes de carreras en 2017, ha estado buscando justicia por un título que cree que le fue arrebatado injustamente.
Las audiencias se llevarán a cabo en Londres e involucrarán a actores clave de Formula One Management (FOM) y la Federación Internacional del Automóvil (FIA), así como al ex jefe de FOM Bernie Ecclestone, quien celebrará su 95 cumpleaños durante los procedimientos. El meollo del caso de Massa gira en torno al controvertido final de la temporada de 2008 en Brasil, donde fue superado por Lewis Hamilton en una conclusión de infarto.
En ese día fatídico, Massa, compitiendo en casa, cruzó la línea de meta victorioso, aparentemente habiendo acumulado suficientes puntos para asegurar su primer campeonato. Sin embargo, Hamilton, que entonces competía para McLaren, realizó un adelantamiento en la última curva a un Timo Glock que desaceleraba, una maniobra que le aseguró un quinto lugar y suficientes puntos para conseguir su primer campeonato.
La controversia, sin embargo, no radica en Brasil, sino en el resultado del Gran Premio de Singapur de ese mismo año. La carrera fue ganada por Fernando Alonso de Renault, tras un uso estratégico de un período de Safety Car iniciado por un accidente que involucró a su compañero de equipo, Nelson Piquet Jr. El accidente, que más tarde se descubrió que fue un acto deliberado orquestado por Renault en un escándalo conocido como Crashgate, llevó a que el director del equipo, Flavio Briatore, recibiera una suspensión, que posteriormente fue revocada.
El incidente de Crashgate ha suscitado una nueva ola de controversia tras una entrevista en 2023 con Ecclestone por parte de F1-Insider. Ecclestone afirmó que él y el entonces presidente de la FIA, Max Mosley, poseían «suficiente información» para iniciar una investigación sobre el incidente. Sugerió además que, basándose en las reglas existentes, la carrera de Singapur debería haber sido anulada, insinuando que Massa, y no Hamilton, debería haber sido coronado campeón.
Durante el Gran Premio de Singapur, Massa estaba liderando en el momento del choque deliberado de Piquet. Sin embargo, una parada en boxes mal ejecutada durante el período del Safety Car lo relegó a un 13º lugar, mientras que Hamilton aseguró un tercer puesto. Este cambio de seis puntos resultó ser un factor decisivo en la clasificación final del campeonato.
Los comentarios de Ecclestone, a pesar de su posterior retractación, han proporcionado el ímpetu para el desafío legal de Massa. El ex piloto de F1 argumenta que la manipulación ilegal del resultado de la carrera de Singapur comprometió su legítima oportunidad de competir por el Campeonato del Mundo. Mientras esperamos que los motores legales se calienten más adelante este año, el caso promete arrojar nueva luz sobre una de las temporadas más controvertidas en la historia de la Fórmula 1.
