La Mercedes W16, la monoposto della squadra di Formula 1 per la stagione 2025, ha fatto il suo attesissimo debutto sul Circuito Internazionale del Bahrain. Questa prima uscita arriva subito dopo il lancio della W16, che è stata rivelata al mondo lunedì con una serie di rendering dettagliati. Questa nuova macchina segna l’inizio di un nuovo capitolo per Mercedes, dopo il clamoroso passaggio del pilota superstar Lewis Hamilton al team rivale Ferrari.
Il compito di pilotare la W16 è affidato a George Russell e al giovane fenomeno Kimi Antonelli. Il team principal Toto Wolff ha fissato un obiettivo chiaro per la coppia: competere per le vittorie con maggiore regolarità. Wolff ha espresso ottimismo riguardo ai progressi della squadra durante l’off-season, ma ha anche riconosciuto che la vera prova sarà il Gran Premio d’Australia, che apre la stagione.
Russell ha avuto il privilegio di effettuare i primi giri sulla W16 sul circuito del Bahrain martedì mattina, un giorno prima dell’inizio dei test pre-stagionali. Sia Russell che Antonelli hanno seguito un programma prestabilito progettato per testare i sistemi dell’auto mentre si familiarizzavano con la loro nuova monoposto.
La W16 è il risultato di un intenso programma di sviluppo mirato a risolvere le carenze del suo predecessore, la W15. La nuova auto presenta una serie di cambiamenti, tra cui un muso riprogettato, modifiche all’ala anteriore, un fondo e una sospensione posteriore rinnovati, e una copertura del motore a pinna di squalo ridisegnata.
James Allison, direttore tecnico della Mercedes, ha spiegato che in questo quarto anno delle attuali regolazioni del telaio, trovare miglioramenti significativi nei tempi sul giro è diventato più difficile. Pertanto, l’obiettivo della squadra è stato quello di migliorare le aree in cui hanno avuto difficoltà la scorsa stagione.
Secondo Allison, gli obiettivi principali erano eliminare la riluttanza della W15 a girare nelle curve lente e affrontare l’erratica temperatura delle gomme che portava a prestazioni inconsistenti da una sessione all’altra. Ha espresso soddisfazione per i progressi della squadra durante l’inverno e non vede l’ora di vedere come si comporterà la W16 contro la concorrenza.
In uno sport dove frazioni di secondo possono fare la differenza, gli sforzi della Mercedes per affinare e migliorare la propria auto potrebbero essere la chiave per riconquistare la loro posizione di leader nella stagione di F1 2025. Solo il tempo dirà se la W16 sarà in grado di riportare la Mercedes in testa al gruppo.
