あなたの世界がひっくり返るのを想像してみてください。あなたがすべてを知っていると思っていた誰かの隠された生活、秘密を発見したときです。これは、デイル・アーンハート・ジュニアと彼の妹ケリー・アーンハートが、彼らの伝説的な父デイル・アーンハートの側面を明らかにした後に経験したことです。デイル・アーンハート・シニアは、その大胆な才能、不屈の根性、そしてカリスマ的なオーラで知られ、ただのレーサー以上の存在でした。彼は止められない力であり、混沌の中で生き抜き、純粋な意志力で結果を操る男でした。
1999年のブリストルナイトレースでは、残り数周で2位に位置していたアーンハートは、チャンスを見つけ、テリー・ラボンテのリアバンパーを押し、ラボンテの車をフィニッシュラインを越えてスピンさせました。彼のこの出来事に対する反応は、後にNASCARの歴史の中で最も象徴的な名言の一つとなりました。「彼を壊すつもりはなかった。ただ彼のケージを揺らしたかっただけだ。」
アーンハートは、馬力とハイオクタンレースに支配された生活を送る、容赦ない競争者でした。しかし、この物語には別の側面があったとしたらどうでしょう？彼の家族でさえ気づいていない側面が？
デイル・ジュニア・ダウンロードで、デイル・ジュニアとケリー・アーンハートは、父親の人格の驚くべき側面を明らかにしました。父親の隔月コラムからの抜粋を読みながら、彼らは驚くべき一文に出くわしました。「他の朝、私はベッドから飛び出して2マイル走った。」アーンハートが朝のランニングを嫌っていることで知られていることを考えると、この啓示は衝撃的でした。同じく驚いたケリーは、「2マイル？通りの端まで走って戻ったに違いない。」と考えました。
驚きはそこで終わりませんでした。Dale Jr.がさらに読み進めると、別の予想外の詳細が明らかになりました。「もう1マイル自転車に乗った。」この告白はKelleyを驚かせました。彼女は彼が自転車を持っていることすら知らなかったのです。轟音を立てる力強い機械を愛することで知られるDale Earnhardtが、のんびりと自転車に乗っている姿はほとんど信じられないものでした。
しかし、最大の驚きはまだ来ていませんでした。Dale Jr.はさらに衝撃的なことを言いました。「それから、テニスコートでサーブの練習をほぼ1時間して過ごした。」この告白はKelleyに衝撃を与えました。彼女は父親がそのような活動に参加するなんて想像もできなかったのです。
この告白は、Earnhardtの姿をほとんど認識できないものにしました。力強さと決意で知られる男が、突然1時間もテニスのサーブを練習している姿は、消化しがたいイメージでした。それでも、ここには朝食前にランニング、自転車、テニスを行ったEarnhardtがいて、彼の通常の激しいレーサーのイメージに挑戦し、フィットネスへの驚くべきコミットメントを明らかにしていました。
しかし、Earnhardtにはレーシングや予想外のフィットネスルーチン以上のものがありました。彼は土地に根ざした男でもありました。チームオーナーであり友人であるRichard Childressは、Earnhardtの大自然への愛と彼の堅実な労働倫理についてよく語っていました。彼はレースをしていないとき、自然の中で安らぎを見出していました。トラック上でのタフさと自然な自信に反映された彼の地に足のついた性格は、日常生活にも表れていました。
NASCARの世界に没頭していないとき、Earnhardtはノースカロライナの農場に retreat し、狩猟、土地の手入れ、フェンス修理を通じて自分のルーツとつながりを保っていました。彼の本物で勤勉なライフスタイルは、友人やファンに共鳴し、NASCARの内部者たちの目には彼を単なるチャンピオン以上の存在にしていました。
アーンハートの秘密の生活に関する暴露は、私たちの認識に挑戦し、彼が知られていた威圧的なレーサー以上の存在であった男の生活を魅力的に垣間見る機会を提供します。ショックと不信にもかかわらず、これらの暴露はデイル・アーンハートの伝説をさらに高め、トラクターの上でもレースカーのハンドルを握るときと同じくらい快適であった男の多面的な肖像を描き出します。
