JR Motorsports hat in den letzten zwei Wochen eine Welle des Erfolgs erlebt. Das Team, geleitet von Dale Earnhardt Jr., feierte ein triumphales Debüt in der Cup Series, indem es sich einen Platz im Daytona 500 sicherte. Zur Freude aller fuhr Justin Allgaier den No. 7 Chevrolet zu einem lobenswerten zehnten Platz im Great American Race. Allgaier setzte den Schwung mit einer soliden Leistung auf dem Atlanta Motor Speedway fort, einer Strecke, auf der er 2021 einen Sieg errang.
Der 38-jährige Illinois-Staatsbürger, Justin Allgaier, trat mit einer Gewinnermentalität in das Rennen in Atlanta ein. Trotz harter Konkurrenz kam er verlockend nah an die Zielflagge. Seine starke Leistung war ein Beweis für seinen Ehrgeiz und seinen Wettkampfgeist.
Bevor der 2024 NASCAR Xfinity Series Champion nach Daytona aufbrach, erhielt er einen Ratschlag von seiner Frau, den er sich zu Herzen nahm: „Genieß die Meisterschaft, solange du kannst, denn wenn du in Daytona bist, bist du wieder ein Null.” Nach einem zehnten Platz beim Daytona 500 qualifizierte sich Allgaier für den vierten Platz beim Bennett Transportation & Logistics 250. Er lieferte sich einen guten Wettkampf gegen das feurige Tempo von Austin Hill und Aric Almirola und sicherte sich letztendlich den zweiten Platz.
Nach dem Rennen zeigte Allgaier eine gelassene Haltung gegenüber seinem Ergebnis. Er erkannte die Herausforderungen an, mit denen er während des Rennens konfrontiert war, einschließlich eines Mangels an Unterstützung von der Gruppe hinter ihm. Dennoch bekräftigte er seine Bemühungen mit einer prägnanten vierwortigen Aussage: „Man kann nicht verärgert sein.”
Justin Allgaier’s zweiter Platz war das Ergebnis eines harten Wettbewerbs gegen Aric Almirola. Allgaier teilte mit: “Ja, wir haben beim Überqueren der Ziellinie die Türen berührt. Offensichtlich sind wir schon lange Freunde, er kam vorbei und wir haben darüber gesprochen. Er sagte, er versuchte, sich zurückzulehnen, um einen Schwung auf die 21 zu bekommen. Ich denke, er hat sich ein bisschen mehr zurückgezogen, als ich erwartet hatte, und ich bin einfach an ihm vorbeigegangen. Also nicht genau das, was er dachte… Austin war heute Abend unglaublich schnell. Er hat einen großartigen Job gemacht, die Linien zu managen und das zu tun, was er tun musste.”
Allgaier lobte auch den Rennsieger, Austin Hill, der neue Rekorde im Rennen aufstellte. Vor Atlanta war Hill nahe daran, Dale Earnhardt Jr.s Rekord für die meisten geführten Runden auf Drafting-Strecken in der Geschichte der Xfinity Series (691) zu brechen. Hill übertraf jedoch diesen Rekord, indem er 734 Runden führte, nachdem er 143 der 164 Runden am Samstag an die Spitze gefahren war. Er überquerte die Ziellinie 0,216 Sekunden vor Allgaier.
Der Sieg markierte den zweiten aufeinanderfolgenden Gewinn von Richard Childress Racing zu Beginn der Saison und den dritten aufeinanderfolgenden Gewinn für Hill in Atlanta. Dieser beeindruckende Start setzt die Messlatte für andere Teams auf Superspeedways hoch. Das Starterfeld wird sich nun auf den Circuit of The Americas (COTA) vorbereiten, wo Straßenkurse andere Ergebnisse liefern könnten.
Trotz des Ergebnisses bleibt Justin Allgaier optimistisch zu Beginn der Saison. Es bleibt abzuwarten, ob das JRM No. 7-Team diesen positiven Schwung bald in einen Sieg umwandeln kann.
