L’événement de lancement récent de la F175 à Londres a été terni par une vague de sifflets dirigés contre Max Verstappen et le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, au grand désarroi du père de Verstappen, Jos. Ce dernier a depuis pris la parole au sujet de la négativité qui a envahi l’O2 Arena, qualifiant cela de « honteux ».
Le jeune Verstappen et Horner ont été accueillis par une réception glaciale de la part du public majoritairement britannique lors de l’événement de lancement. Malgré le fait que son fils soit quadruple champion du monde de F1, Jos Verstappen était profondément déçu par la réaction. Même l’apparition de Max Verstappen sur grand écran pendant l’événement a été accueillie par une réponse mitigée — un mélange d’applaudissements et de sifflets indéniables.
Peut-être que cette réaction n’était pas entièrement surprenante compte tenu de l’histoire récente. Verstappen a vu son succès se faire au détriment de pilotes britanniques comme Lando Norris et Lewis Hamilton. Il a également été vocal sur sa conviction d’un biais de la part des médias britanniques et des officiels de la FIA – une opinion qui n’a peut-être pas plu à la foule.
L’accueil réservé à Christian Horner n’était pas différent. Malgré son statut de patron d’équipe britannique le plus réussi des deux dernières décennies, la foule ne l’a pas accueilli avec l’enthousiasme que l’on pourrait attendre. Initialement surpris, Horner a rapidement retrouvé son calme et a poursuivi le discours de lancement de l’équipe.
La réaction de la foule peut largement être attribuée aux loyautés liées aux pilotes — les héros locaux Norris, Hamilton, George Russell et le rookie Oliver Bearman ont reçu une ovation tonitruante. Pourtant, l’ampleur des sifflets a été une surprise pour Red Bull.
Il est intéressant de noter que Red Bull a décidé de ne pas faire parler aucun de ses pilotes, y compris Verstappen et le nouveau coéquipier Liam Lawson, sur scène. Certains ont spéculé que cette décision était une réponse aux sifflets dirigés contre Horner. Mais Red Bull a maintenu qu’il s’agissait d’une décision prise tôt dans les étapes de planification de l’événement.
Jos Verstappen a été sans équivoque dans sa condamnation de la réaction de la foule. Il a exprimé sa déception quant à la manière dont son fils et Horner ont été accueillis. « Je pensais que ce qui s’est passé là-bas avec Red Bull Racing était honteux, » a déclaré Verstappen au média néerlandais RaceXpress. Il a soutenu qu’en tant que représentants de la Formule 1, ils étaient là pour promouvoir le sport et ne devraient pas être soumis à une telle négativité.
L FIA, l’organe directeur du sport, a également fait face à la colère de la foule. On suppose que les sifflets dirigés vers la FIA ne sont qu’un effet secondaire de son rôle en tant que régulateur et enforceur des règlements de la F1. Cependant, des inquiétudes croissantes se font jour concernant le tribalismo croissant au sein du sport, ce qui pourrait avoir un impact sur les efforts pour lutter contre les abus en ligne.
En conclusion, l’événement de lancement de la F175 était rempli de drame, de tension et de réactions inattendues de la part de la foule. Les conséquences de cet événement et son impact sur le sport, et en particulier sur Red Bull, sont des sujets qui seront étroitement surveillés dans les jours et les semaines à venir.
