Carlos Sainz, le pilote vétéran de Formule 1, a récemment éclairé sa transition de Ferrari à Williams. Le passage à une unité de puissance Mercedes, a-t-il révélé, a été l’aspect le plus difficile de son déménagement vers l’équipe basée à Grove.
Sainz, un pilote chevronné avec 11 saisons à son actif, a représenté cinq autres équipes de F1 avant de rejoindre Williams. Cependant, c’est la première fois qu’il prend le volant d’une voiture propulsée par une unité de puissance Mercedes. La nouvelle expérience, dit-il, a été un ajustement significatif.
Sainz a eu sa première rencontre avec une voiture de F1 Williams lors d’une journée de tournage et d’un test post-saison au circuit Yas Marina en décembre. Depuis lors, il a conduit la FW45 lors d’un programme TPC de deux jours à Barcelone et a également effectué un shakedown de la FW47 de 2025 à Silverstone.
En parlant de ses premières impressions, Sainz a déclaré : “Dès qu’il y a une unité de puissance impliquée, c’est l’unité de puissance. Les bruits, les vibrations, le son, tout change complètement.” Il a ajouté que comprendre les diverses opérations, y compris les interrupteurs, le déploiement, la batterie et les procédures de sécurité pour le moteur et l’unité de puissance, a été le changement le plus significatif pour lui depuis son arrivée chez Williams.
Cependant, malgré les défis, les débuts de Sainz avec Williams ont apporté quelques surprises agréables. Sa première conduite dans la FW46, juste un jour après sa deuxième place au Grand Prix d’Abou Dhabi, a dépassé ses attentes.
“Les premières impressions sont très importantes, et c’était très positif. J’ai trouvé une voiture qui était honnêtement un peu meilleure que je ne le pensais, ou mieux que je ne m’y attendais, évidemment avec quelques lacunes par rapport aux voitures que j’ai conduites, mais pas énormément éloignée,” a déclaré Sainz lors du lancement de la FW47 à Silverstone.
L’évaluation positive de Sainz concernant la FW46 a été une nouvelle bienvenue pour le directeur d’équipe James Vowles. Il a confirmé que le fait que Sainz teste avec eux à Abu Dhabi était inestimable car cela a permis à l’équipe d’identifier ses faiblesses et de confirmer que leur développement était sur la bonne voie.
Avec un passage d’une équipe victorieuse comme Ferrari à une unité qui a terminé neuvième au classement des Constructeurs 2024, les attentes de Sainz pour la saison 2025 seront certainement différentes. Cependant, ses premières impressions positives et sa vaste expérience seront des atouts significatifs pour Williams alors qu’ils visent à améliorer leur performance lors de la saison à venir.
