Doug Boles, le nouveau président nommé de la série IndyCar, a fait sa première apparition officielle au Sebring International Raceway où il a rencontré les propriétaires d’équipe, les pilotes et le personnel qu’il dirige désormais sous Penske Entertainment. Aux côtés de ce rôle, Boles continue son mandat en tant que président de l’Indianapolis Motor Speedway (IMS), un poste qu’il occupe depuis 2013 après avoir été VP des communications.
Renommé pour son énergie joviale à l’IMS, Boles a montré un changement de comportement notable en entrant dans son nouveau rôle, démontrant la responsabilité significative qu’il porte désormais. Sa transition a été accueillie avec un soutien unanime de la part des directeurs d’équipe qui ont entretenu des relations amicales avec lui au fil des ans. Le paddock a accueilli Boles non seulement en tant que collègue mais aussi en tant qu’allié, plaçant leurs espoirs en lui pour inaugurer une nouvelle ère de succès pour IndyCar.
Boles hérite également des aspects difficiles de son nouveau rôle, devenant le premier point de contact pour toute plainte, problème majeur ou coup de gueule, une tradition maintenue par tous les présidents précédents d’IndyCar. Selon un vétéran du paddock, Boles n’a pas encore fait face à l’ampleur de ce rôle, commentant : « Attendez qu’il ait Chip Ganassi en train de cracher du feu au téléphone, lui tirant des morceaux de son (derrière)… ce n’est pas un lit de roses où se reposer. »
Dans une interview avec RACER à Sebring, Boles a partagé ses premières réactions et réflexions sur son nouveau poste. Il a exprimé son intention de se familiariser avec tous les aspects de ce rôle complexe, promettant que des discussions plus approfondies suivraient dans les semaines et mois à venir.
Boles a décrit sa première semaine au travail comme un tourbillon, se concentrant sur la compréhension de l’étendue de ses responsabilités et sur le fait de renouer avec les propriétaires, pilotes et directeurs d’équipe. Il a reconnu les différences entre la gestion d’une seule installation comme l’IMS et la gestion des responsabilités plus larges d’IndyCar, soulignant sa préparation à prioriser et à se préparer pour la première course.
Boles a également parlé de sa relation de travail avec Roger Penske, propriétaire de l’IMS, soulignant l’ouverture de Penske à des idées diverses et sa réceptivité aux retours. Il a mentionné des cas où il a contesté certaines idées de Penske et engagé des discussions productives, une dynamique qu’il espère continuer dans son nouveau rôle.
Boles, un exécutif d’équipe expérimenté de l’ère de l’Indy Racing League des années 1990, a souligné son plan de se mettre au travail, déclarant que l’implication directe et la compréhension des défis sont le seul moyen d’avancer. Il a insisté sur sa volonté de plonger et de commencer à faire une différence, en particulier dans les domaines du marketing et des relations publiques.
Boles a également mis en avant certaines des tâches critiques à venir, y compris le développement d’un nouveau design d’IndyCar, de potentielles nouvelles règles sur les moteurs, et la sécurisation de l’engagement à long terme des fabricants actuels, Chevy et Honda. Il a souligné son besoin de se mettre à jour sur ces sujets et de s’engager dans des discussions fructueuses avec les parties prenantes.
Enfin, Boles a exprimé sa gratitude pour l’accueil chaleureux qu’il a reçu de la communauté IndyCar, décrivant les réactions positives comme « écrasantes ». Il a également noté l’importance du partenariat avec FOX, affirmant son intention d’utiliser ses compétences en marketing et en promotion pour aider l’IndyCar à retrouver sa gloire d’antan. Boles est optimiste quant à la collaboration étroite avec le patron de FOX Sports, Eric Shanks, et l’équipe de production, déclarant qu’il croit que ce partenariat sera bénéfique pour la série.
