Na volta final da Daytona 500 de 2025, Tyler Reddick da 23XI Racing conseguiu navegar pelo caos na pista de superspeedway de 2,5 milhas para garantir um notável segundo lugar. Apesar de ter começado a volta da bandeira branca na 13ª posição, Reddick manobrou habilidosamente o seu Toyota No. 45 através da fumaça resultante de uma colisão massiva entre os carros da liderança.
Antes disso, o melhor resultado de Reddick na 500 tinha sido um 27º lugar em 2019 e 2021. No entanto, a sua impressionante performance em Daytona este ano aumentou o seu otimismo para a temporada de 2025 da NASCAR Cup Series.
Reflectindo sobre experiências passadas, Reddick reconheceu como é fácil começar uma temporada de forma negativa, algo que ele infelizmente já viveu. Mas este ano, simplesmente terminar Daytona na volta da liderança, independentemente da sua posição final, foi uma vitória em si mesma. O facto de ter terminado em segundo lugar e garantido pontos valiosos elevou ainda mais este triunfo.
Reddick e a sua equipa estavam focados em começar esta temporada de forma positiva, algo que ele não teve a oportunidade de experimentar na sua carreira a nível da Cup. Ele expressou a sua esperança de manter ou melhorar a sua atual quarta posição em pontos após as próximas corridas.
Na Daytona 500, Reddick não foi um jogador significativo até à terceira e última fase. Ele seguiu a estratégia da sua equipa, que visava conservar combustível e evitar riscos desnecessários. Embora o seu plano tenha sido desviado na segunda fase, conseguiram recuperar o controlo na terceira fase. Apesar de perderem a posição na pista, arduamente conquistada, devido a carros com mau manuseio ou combustível insuficiente, Reddick conseguiu prever o acidente iminente e posicionou-se estrategicamente.
O próximo desafio para Reddick é a corrida de Atlanta no domingo à tarde. Ele identifica o manuseio e controlo do carro como fatores significativos para esta corrida. No entanto, ao contrário de Daytona ou Talladega, Atlanta tende a ter uma dispersão mais ampla de carros, enfatizando a importância de manter a posição na pista.
Reddick também destacou os desafios impostos pelo borracha da Xfinity em Atlanta, que muitas vezes resulta numa falta de aderência no início da corrida. Ele mencionou que as temperaturas mais frias em Atlanta podem também influenciar a dinâmica da corrida.
Apesar destes desafios, Reddick sente-se positivo em relação à próxima corrida em Atlanta, relembrando a sua forte performance em 2023. Ele afirmou com confiança que, com um carro que tenha uma boa manobrabilidade, ele e o seu Toyota Camry SXE têm uma oportunidade legítima de vitória.
Reddick elogiou a 23XI Racing pelo seu desempenho de alto nível no verão passado, quando conseguiram reduzir uma desvantagem de mais de 100 pontos para zero. Ele acredita que, se conseguirem manter esse nível de consistência, estarão numa excelente posição para a temporada. Embora admita que 2024 foi um ano de altos e baixos, acredita que as experiências adquiridas os prepararão para uma temporada mais bem-sucedida este ano.
Com inúmeras corridas pela frente antes dos playoffs, Reddick e a sua equipa estão determinados a capitalizar a sua forma atual e a impedir que os seus concorrentes se aproximem, especialmente nas pistas onde se destacam.
