2025年のフォーミュラ1シーズンが急速に近づく中、メルセデスのスター、ジョージ・ラッセルは現チャンピオンのマックス・フェルスタッペンとの対立を再燃させ、オランダ人ドライバーが他のドライバーを「いじめ」ており、パドック内に有害な雰囲気を作り出していると非難しました。この対立は2024年の選手権キャンペーン中に始まり、トラックを越えて続いており、新シーズンが近づくにつれて煮えたぎっています。
ルイス・ハミルトンがフェラーリに予想外の移籍をした後、メルセデスでナンバーワンの座を引き継いだラッセルは、F1での7シーズン目に突入します。しかし、チーム内での役割が増しているにもかかわらず、イギリスのレーサーはフェルスタッペンの攻撃的なオン・トラックでの行動と責任感の欠如に対してフラストレーションを抱えています。
ラッセルがフェルスタッペンの「いじめ」戦術を批判
2025年シーズンのオープナーを前にしたオーストラリアでのAutosportとのインタビューで、ラッセルはフェルスタッペンの運転戦術に対する不満と、彼の攻撃的な行動に対する結果の欠如について語りました。「私は今、F1の7年目に入っており、自分がどこにいるのかを認識し始めています」とラッセルは述べました。「自分の声と持っているプラットフォーム、そして自分が与えられる影響を理解します。」
ラッセルは、フェルスタッペンによって無視されることをもはや我慢しないと明言しました。彼は、フェルスタッペンがトラック上で先に行くためにいじめ戦術を使っていると主張しています。ラッセルは、フェルスタッペンの攻撃的な動きが長い間チェックされていなかったことを振り返り、「マックスが他の人をいじめるように、より厳しく運転していた様子、誰も立ち向かわなかった方法を示している」と述べました。
ラッセルは、2024年のフェルスタッペンの支配に明らかにフラストレーションを感じており、レッドブルのドライバーに対して意見を述べた理由を説明しました。「昨年のスポーツを見ていてフラストレーションを感じました。素晴らしいタイトル争いがあったはずなのに、そうではなかったので、カタールでのコメントが私を限界に追いやりました」とラッセルは認めました。「彼のオン・トラックでのドライビングの行動から、オフ・トラックでの発言まで、起こったすべてのことを考えました。それは受け入れられないことであり、何かをする必要がありました。」
フェルスタッペンとの緊張の歴史
ラッセルのフラストレーションは、フェルスタッペンの攻撃的なスタイルに正面から挑戦した数少ないドライバーの一人であるルイス・ハミルトンのそれを反映しています。特に彼らの歴史的な2021年のタイトル争いの際にそうでした。しかし、フェルスタッペンの支配が強まるにつれて、他の誰も彼に同じように挑戦する意欲がないことがますます明らかになっています。
ラッセルの率直さは、特に才能あるルーキーのキミ・アントネッリがチームメイトとして加わる中で、メルセデスをグリッドの前方に導くことが期待される時期に現れています。メルセデスチームはクリーンで競争力のあるシーズンを期待していますが、ラッセルとフェルスタッペンの間の緊張は容易に高まり、年間を通じてドラマチックなストーリーラインを作り出す可能性があります。
2025年シーズンが進むにつれて、ラッセルがオン・トラックでもオフ・トラックでもフェルスタッペンと対立し続けるのか、そして二人のドライバーがそれぞれのチームのパフォーマンスに影響を与えないようにライバル関係を維持できるのかという疑問が残ります。
