Kyle Busch tinha a história nas suas mãos—até que escapou da pior maneira possível. O piloto da Richard Childress Racing estava prestes a quebrar uma sequência de 57 corridas sem vitórias e a conquistar a sua primeira vitória na Daytona 500 em que teria sido um momento de conto de fadas, 20 anos após a sua estreia na Cup Series.
Mas o destino tinha outros planos. Um acidente na Volta 186, provocado pela manobra agressiva de Joey Logano, fez com que o Chevrolet No. 8 de Busch ficasse apanhado no caos. Embora os danos não parecessem graves, a NASCAR recusou-se a deixá-lo voltar à corrida, citando a nova Política de Veículos Danificados (DVP)—uma decisão que deixou Busch furioso e convencido de que tinha sido injustamente afastado.
“Estacionado pelos oficiais da @nascar. A regra diz que tens 3 tentativas para atingir a velocidade mínima. A corrida ainda não voltou ao verde. Nem sequer acho que eles conheçam as suas próprias regras ou procedimentos.”
A frustração de Busch explodiu nas redes sociais, mas nem todos partilharam a sua indignação. Denny Hamlin, o insider definitivo da NASCAR, tomou a iniciativa de descobrir a verdadeira história—e o que ele encontrou não apoiou o argumento de Busch.
A Investigação de Denny Hamlin: A NASCAR Acertou
Falando no seu podcast Actions Detrimental, Hamlin admitiu que teve dúvidas no início—mas após uma conversa direta com o VP Sênior de Competição da NASCAR, Elton Sawyer, mudou de opinião.
“Tenho que discordar do Kyle aqui,” disse Hamlin. “Kyle estava incorreto ao dizer que se têm três tentativas para fazer velocidade. Isso não é verdade.”
Então, o que realmente aconteceu?
- O carro número 8 de Busch teve quatro pneus furados, forçando os oficiais a usar o sistema de macaco a ar para levantá-lo.
- Por razões desconhecidas, não foi possível encher os pneus com ar.
- O carro teve que ser rebocado para a área de trabalho em vez de ir para a garagem.
- O cronómetro DVP de sete minutos de Busch expirou enquanto ainda estava na pista.
De acordo com as regras da NASCAR, uma vez que um carro é rebocado e o cronómetro DVP expira, quaisquer reparos feitos após ser libertado da garagem são inválidos. É por isso que Busch foi forçado a abandonar a corrida.
Hamlin apoiou a decisão da NASCAR:
“Acho que o Kyle estava apenas um pouco confuso sobre as regras ali. … Quando vais à garagem e voltas a sair, tem de estar certo. É por isso que te dão todo o tempo que precisa para corrigir isso.”
Um Sonho de Daytona 500 Transformado em Pesadelo
Busch tinha todas as razões para estar devastado.
Durante duas décadas, ele perseguiu a única corrida que lhe escapou—Daytona. Isto deveria ser o seu momento Earnhardt, espelhando a lendária vitória de Dale Sr. em 1998, que ocorreu 20 anos após a sua estreia na Cup.
Em vez disso, Busch saiu de mãos vazias, relegado a um 34º lugar, o seu sonho despedaçado apenas 15 voltas antes da bandeira quadriculada.
A sua desilusão em Daytona continua:
- 19 participações na Grande Corrida Americana
- 0 vitórias
- Outro doloroso momento de “e se”
É o tipo de perda que irá assombrar um piloto, mas Busch não está a remoer isso.
Conseguirá Busch acabar com a seca em Atlanta?
Com Daytona atrás dele, Busch muda o foco para Atlanta, onde esteve muito perto de uma vitória na temporada passada. A 2025 AmBetter Health 400 apresenta uma oportunidade perfeita de redenção, e Rowdy sabe disso.
Mas conseguirá ele afastar os demónios de Daytona e finalmente regressar à vitória?
Se há uma coisa que sabemos sobre Kyle Busch, é esta—ele não fica em baixo por muito tempo. Atlanta pode ser o seu momento.
O que achas? Será que Busch finalmente quebrará a sua sequência de vitórias sem sucesso este fim de semana? Deixa os teus pensamentos abaixo!
