Ross Chastain n’est jamais loin de l’action. Que ce soit en effectuant des manœuvres audacieuses et controversées à l’avant du peloton ou en se retrouvant impliqué dans une mêlée de plusieurs voitures, le pilote de Trackhouse Racing semble toujours être au centre des plus grands moments de la NASCAR.
Mais cette fois, ce n’était pas pour l’une de ses manœuvres agressives signature. Au lieu de cela, Chastain s’est retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment—et a fini par éliminer son propre coéquipier dans le projet le plus ambitieux de Trackhouse Racing à ce jour.
Le pari à hauts enjeux de Trackhouse se termine en un désastre
Trackhouse Racing est entré dans le Daytona 500 2025 avec un plan audacieux. Ils n’apportaient pas seulement leur habituelle équipe de deux voitures—ils faisaient une déclaration. Leur entrée Project 91 offrait à Helio Castroneves, quadruple vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, la chance ultime de gloire en stock car.
Le mouvement était typiquement Trackhouse—audacieux, innovant et indéniablement accrocheur. Mais comme tant de contes de fées du Daytona 500, celui-ci n’avait pas de fin heureuse.
La voiture Project 91 était un aimant à controverse avant même de toucher la piste. Grâce à la règle de Provisional d’Exemption Ouverte (OEP) de la NASCAR, Castroneves était assuré d’une place dans la course quoi qu’il arrive.
Certains l’ont vu comme un coup de marketing génial. D’autres ont soutenu que cela minait l’effort des équipes à temps plein qui luttent pour une place dans La Grande Course Américaine.
Quoi qu’il en soit, rien de tout cela n’importait au Tour 71—car le rêve s’est écrasé dans un enchevêtrement de tôle froissée.
L’accident du Tour 71 : Comment Ross Chastain est devenu le méchant dans l’histoire de Trackhouse
Le Daytona 500 de 2025 s’annonçait comme un classique intemporel—des retards dus à la pluie, une visite présidentielle, et un peloton de pilotes affamés n’ayant rien à perdre.
Et puis, au Tour 71, le chaos a frappé.
Joey Logano, tout juste sorti d’une victoire en Étape 1, a ressenti quelque chose de bizarre dans sa voiture. Alors que le peloton se regroupait pour le redémarrage, ce qui a suivi était un effet accordéon classique des superspeedways.
- Martin Truex Jr. a percuté l’arrière de Castroneves.
- Castroneves a été envoyé en travers.
- Chastain, pris au milieu du désordre, n’avait nulle part où aller.
Et juste comme ça, la voiture tant attendue de Project 91 de Trackhouse Racing était hors course—éliminée par leur propre pilote à temps plein.
« Tout le monde a commencé à s’arrêter, et Truex est arrivé très vite et m’a percuté, » a déclaré Castroneves après la course. « Mais le véritable problème est survenu quand quelqu’un d’en bas m’a frappé sur le côté. Ça a cassé l’essieu, et c’était fini. »
Pour Chastain, l’accident a été brutal—non seulement parce que sa propre course était terminée, mais parce qu’il savait qu’il venait de mettre fin à la plus grande histoire de la semaine pour Trackhouse.
« C’est nul, » a admis Chastain. « Cette course signifie tellement, et d’emporter un coéquipier avec moi en chemin… ça fait encore plus mal parce que c’est la voiture Project 91. C’était un gros effort pour l’atelier, pas pour moi. Ils font tout le travail. Je déteste ça. »
Pour un pilote qui a passé toute sa carrière en Cup Series à lutter contre des accusations de conduite imprudente, c’était un coup de poignard d’un autre genre.
« J’ai fait de mauvais mouvements en essayant de me frayer un chemin vers la voie du milieu et la voie du haut, et ça m’a lentement ramené là-bas, » a déclaré Chastain. « Quand l’accordéon est arrivé, j’ai payé le prix. »
La Nature Impitoyable de Daytona Frappe Encore
Ce n’était pas juste un accident. C’était un moment décisif dans le Daytona 500—une course qui joue si souvent avec les émotions des pilotes, construit des rêves, puis les brise en un instant.
Pour Ross Chastain, c’était une autre leçon brutale sur la nature à haut risque de la course sur superspeedway.
Pour Helio Castroneves, c’était une fin déchirante à une expérience très attendue.
Pour Trackhouse Racing, c’était la preuve que même les plans les mieux conçus peuvent se défaire au Centre Mondial de la Course.
Et pour les fans de NASCAR ? C’était juste un autre chapitre dans le Daytona 500 imprévisible, impitoyable et totalement chaotique.
