Depuis des années, rayer Red Bull Racing de la liste en Formule 1 est une tâche vaine. L’équipe qui est autrefois entrée dans le sport en tant que « simple entreprise de boissons » a démoli les attentes à maintes reprises. Mais alors que 2025 se profile, une question troublante plane sur Milton Keynes : Le règne de Red Bull est-il sur du temps emprunté ?
La saison dernière a vu l’emprise de fer sur la domination se relâcher, passant d’une force imparable à une équipe gagnant seulement deux des 14 dernières courses. Maintenant, alors que McLaren, Ferrari et Mercedes se préparent pour ce qui semble être leur saison la plus compétitive à ce jour, Red Bull fait face à un moment de vérité. Le RB21 corrigera-t-il le cap — ou confirmera-t-il le début d’une spirale descendante ?
Le départ d’Adrian Newey : Un coup que Red Bull n’avait pas vu venir ?
Le départ de Adrian Newey, le légendaire maître de la conception derrière l’ère dorée de Red Bull, reste le plus grand facteur non résolu.
Newey lui-même a admis qu’il était devenu de plus en plus marginalisé au sein de l’équipe. Le département technique, longtemps désireux de prouver sa valeur au-delà de son ombre, a commencé à se diriger dans une direction qu’il considérait comme défectueuse.
« Ils devaient montrer qu’ils pouvaient le faire par eux-mêmes, alors j’ai pensé, eh bien d’accord, donnons-leur la chance, » a expliqué Newey lors d’une interview révélatrice.
Les fissures étaient déjà visibles en 2023, mais le génie de Max Verstappen a masqué les faiblesses. Lorsque McLaren a introduit une mise à niveau révolutionnaire à Miami, la balance a basculé drastiquement. Au moment où Red Bull a réalisé ce qui se passait, il était trop tard.
Le cadeau d’adieu de Newey était un avertissement que Red Bull avait perdu son chemin—mais si l’équipe a écouté reste à voir.
Comment Red Bull a perdu son avantage compétitif
La domination précoce de Red Bull sous la nouvelle ère des effets de sol en F1 était construite autour d’un système de suspension qui offrait un contrôle de plateforme sans précédent. Les RB18 et RB19 prospéraient parce qu’elles pouvaient rouler bas et rigides sans souffrir de porpoising.
Mais à mesure que les charges aérodynamiques augmentaient, les problèmes d’équilibre de Red Bull devenaient ingérables. La voiture sous-vire à basse vitesse et sur-vire à haute vitesse, rendant la conduite difficile même pour Verstappen. À la mi-2024, ce sont McLaren et Ferrari, et non Red Bull, qui menaient la charge d’innovation.
Qu’est-ce qui a vraiment changé la donne ? L’aile avant flexible de McLaren.
En permettant une charge à l’avant à basse vitesse tout en se relâchant à haute vitesse, McLaren a résolu le problème d’équilibre auquel Red Bull faisait face.
Cet avantage devenu indéniable, Red Bull s’est retrouvé à réagir au lieu de mener pour la première fois depuis des années.
Red Bull peut-il riposter en 2025 ?
Le RB21 représente un moment critique dans l’histoire moderne de Red Bull. Avec un système de suspension profondément révisé, l’équipe doit s’adapter ou risquer d’être distancée.
Il y a un potentiel de résurgence, mais il y a trois préoccupations majeures :
1️⃣ La promotion de Liam Lawson au détriment de Perez – Un choix audacieux, mais le jeune homme de 23 ans est-il prêt à être le coéquipier champion de Verstappen ? Red Bull a besoin d’un deuxième pilote capable de maximiser les points de constructeur, et Lawson, avec seulement 11 départs en F1, reste une inconnue.
2️⃣ La bataille des Flexi-Wings n’est pas terminée – Red Bull estime que McLaren et Mercedes ont contourné les règles concernant la flexibilité des ailes avant. Désormais, une directive technique en cours de saison va limiter la flexion de 50 % à partir du Grand Prix d’Espagne. Cela pourrait redistribuer les cartes une fois de plus.
3️⃣ Le futur de Verstappen n’est plus certain – Flirtant avec un transfert chez Mercedes, envisageant Aston Martin pour 2026, et maintenant la division moteur de Red Bull devenant indépendante—l’avenir de Verstappen n’est pas scellé. Si 2025 se transforme en répétition de fin 2024, Verstappen pourrait-il s’éloigner avant même que l’ère Honda de Red Bull ne commence ?
Les meilleurs et pires scénarios de Red Bull pour 2025
🔵 Meilleur scénario
- Le RB21 corrige les problèmes d’équilibre de l’année dernière.
- Verstappen gagne de manière constante et Lawson prouve qu’il est un digne No. 2.
- Le nouveau programme de moteur montre des promesses précoces.
🔴 Pire scénario
- Le RB21 continue de rencontrer des difficultés, ouvrant la porte à McLaren et Ferrari.
- Verstappen devient frustré et envisage une sortie.
- Le programme moteur de Red Bull faiblit, menant à un répétition de son déclin post-2013.
Verstappen pourrait-il partir en cours de saison ? Étant donné son statut, si Red Bull s’effondre tôt, ne l’écartez pas.
Dernier mot : Ne sous-estimez pas Red Bull pour l’instant—mais leur temps pourrait être compté
Les champions en titre de la F1 sont maintenant à un carrefour. Si le RB21 n’est pas à la hauteur, Red Bull pourrait faire face à sa plus grande crise en une décennie.
La bataille n’est plus seulement contre McLaren et Ferrari—c’est contre leur propre succès passé. Le mastodonte Red Bull a déjà rebondi après des adversités, mais cette fois, les enjeux sont encore plus élevés.
Et s’ils échouent ? L’ère Verstappen pourrait se terminer plus tôt que quiconque ne l’attend.
