リアム・ローソンは、フォーミュラ1で最も過酷な証明の場の一つ、マックス・フェルスタッペンというスポーツの最も支配的な力と共にレッドブルのシートに足を踏み入れようとしています。この若きキウイの才能は、前方の道が決して平坦ではないことを知っており、わずか11回のグランプリ出場で、結果を出すプレッシャーは計り知れません。
困難なカレンダーが待ち受け、即座の結果を期待するチーム、そしてフェルスタッペンがほぼ不可能な基準を設定している中で、ローソンはこれから起こることについて何の幻想も抱いていません。彼はレッドブルの熾烈な環境に耐えられるのか、それともフェルスタッペンの容赦ない支配の最新の犠牲者となるのか？
急な学習曲線：ローソンは未知に直面する
2023年のアルファタウリの代役パフォーマンスで輝きを見せたにもかかわらず、ローソンはまったく新しい章を始めようとしています。レッドブルは、セルジオ・ペレスの後任として彼を選んだことで大胆な声明を発しました。これにより、メキシコ人の期待外れの任期が終わりました。
しかし、本当の戦いは今から始まります。ローソンは、F1カーでレースをしたことのないサーキットに挑むことが彼の最大の課題になることを認識しています。
「このような年に入るにあたり、特にシーズンの始まりに、私はまだ行ったことのない多くのトラックに行くことになります」とローソンは認めた。
「年の始まりが一番難しいと思います。まだ行ったことのないトラックに、新しいチームで、大きな期待を抱えて行くことになるので、とても、とても厳しいでしょう。」
ローソンの2025年のルーキーキャンペーンは、彼にとってメルボルン、上海、マイアミ、モントリオールのような強力なトラックに飛び込むことになりますが、そこでのF1経験はゼロです。いくつかのドライバーが徐々に自分の席に慣れていく中で、ローソンにはその贅沢はありません—レッドブルはすぐに結果を期待しています。
それでも、キウイは前向きで、それを負担ではなくエキサイティングな機会だと呼んでいます。
「私がまだ行ったことのないクールなトラックがたくさんあって、メルボルンのように楽しめると思います。中国はクールなトラックのように見え、カナダは私がずっと運転したいと思っていた場所です。」
「私はシーズンを終えたことはありますが、本当に完走したことはありません。だから年の始まりが一番難しいと思います。しかし、これらの新しいトラックに行くことが一番楽しみです。」
ローソンは挑戦を受け入れることに熱心ですが、歴史的に見てレッドブルは成長痛にはあまり忍耐がありません。
フェルスタッペン要素：冷酷なチームメイトが待っている
レッドブル・レーシングに参加するということは、一つの厳しい現実に直面することを意味します—それはマックス・フェルスタッペンの領域にいるということです。2019年以降、レッドブルはフェルスタッペンのペースに挑戦したすべてのドライバーを飲み込み、吐き出してきました。
ローソンは、ピエール・ガスリー、アレックス・アルボン、そして最近ではセルジオ・ペレスを沈めた同じ危険な水域に入っています。
「マックスのようなチームメイトを持つことは、これまで以上に多くの機会があります」とローソンは認めました。
「彼はこのチームに10年間いて、当然のことながら、最近4回の世界選手権を制覇しました。」
他のドライバーたちがフェルスタッペンの容赦ないスピードに立ち向かったのとは異なり、ローソンは異なるアプローチを取っています—それは競争ではなく学びに根ざしたアプローチです。
「私がやっていることすべてを調整するのにこれ以上の相手はいません。なぜなら、私たちのデータはすべて共有されるからです。それは学ぶための素晴らしい機会です。」
彼は目の前にある daunting challengeを見逃してはいませんが、彼の心構えは明確です—フェルスタッペンからのすべてのレッスンを最大限に活用しながら、戦いに留まること。
「明らかに、同時に、非常に迅速で競争心の強い誰かを持つことは、課題を伴うことになります。だから私にとっては、それを最大限に活用することが重要です。」
この自己認識は、ローソンがレッドブルの試練を生き延びるための鍵かもしれません。
レッドブルの容赦ない現実：ローソンは次の犠牲者になるのか？
レッドブルはセカンドドライバーを育てることはない—彼らを火の中で試す。もしローソンがつまずけば、長いリードは与えられません。チームには迅速な交代の歴史があり、トップクラスの才能が待機しているため、平凡さに余地はありません。
しかし、ニュージーランド出身の彼が迅速に適応し、ミスを最小限に抑え、フェルスタッペンからの知識を全て吸収できれば、レッドブルで本当の未来を切り開くチャンスがあります。
2025年のシーズンは彼の究極の試練となるでしょう。 リアム・ローソンは、フェルスタッペンのチームメイトであることに伴う厳しい期待に耐えられるのか、それともレッドブルの失敗したセカンドドライバーのリストに名前を刻むことになるのか？
時間—そして2025年の最初の数レースがそれを明らかにするでしょう。
