Lorsque Carlos Sainz a fait le choix surprenant de rejoindre Williams pour 2025, beaucoup s’attendaient à une guerre interne entre lui et l’actuel Alex Albon. Après tout, les coéquipiers en F1 sont souvent les rivaux les plus féroces, se battant pour la suprématie au sein du même garage.
Mais au lieu d’ériger des barricades et de garder des secrets, Albon a accueilli Sainz à bras ouverts—une décision qui a laissé Sainz à la fois impressionné et légèrement déconcerté.
“Je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi authentique, d’aussi ouvert et d’aussi désireux de faire progresser l’équipe,” a admis Sainz.
C’est une dynamique rare en Formule 1, où les pilotes gardent généralement leurs cartes près de leur poitrine. Mais si Williams veut revenir à l’avant de la grille, ce partenariat pourrait bien être l’arme secrète dont ils ont besoin.
Sainz Choqué par l’Ouverture d’Albon
Sainz a passé sa carrière à combattre des coéquipiers difficiles—de Max Verstappen chez Toro Rosso à Charles Leclerc chez Ferrari—où chaque petit avantage pouvait faire ou défaire une saison.
Donc, lorsqu’il est entré chez Williams, il s’attendait à la même approche impitoyable. Au lieu de cela, il a été accueilli avec une collaboration authentique.
- Albon a activement partagé des insights techniques, mettant de côté les rivalités personnelles.
- Les deux pilotes discutent ouvertement des réglages de la voiture, une vue rare dans la F1 moderne.
- Ils travaillent en tant qu’alliés, pas comme des adversaires, pour faire avancer Williams.
Pour Sainz, c’est une expérience entièrement nouvelle.
“Il partage avec moi : ‘Que penses-tu de ça ? Que penses-tu de cela ?’ Et je lui pose tellement d’autres questions… Honnêtement, nous avons une relation incroyable, super ouverte.”
Le point clé ? Sainz et Albon comprennent tous deux que Williams ne peut réussir que s’ils travaillent ensemble.
Pourquoi Williams a besoin que ce partenariat fonctionne
Williams n’est pas en position de gérer des querelles internes. Contrairement aux équipes Mercedes et Red Bull qui remportent des titres, où les rivalités alimentent la compétition, Williams est encore en train de se reconstruire.
Pour le directeur d’équipe James Vowles, la priorité n’est pas de régler des rancunes sur la piste—c’est de s’assurer que les deux pilotes tirent l’équipe dans la même direction.
“Cela ne sera pas un succès si un individu est au-dessus de l’équipe—que ce soit moi, Carlos ou Alex,” a déclaré Vowles.
Williams parie sur l’unité de l’équipe pour retrouver sa compétitivité. Et les premiers signes sont prometteurs :
- Sainz et Albon ont des retours presque identiques sur le FW46 et le FW47, permettant aux ingénieurs d’affiner les mises à jour.
- Sainz apporte son expérience de Ferrari, fournissant des perspectives sur une opération F1 de premier plan.
- La familiarité d’Albon avec les processus de Williams garantit une transition plus fluide.
Si les deux pilotes restent alignés, Williams pourrait accélérer leur courbe de développement plus rapidement que prévu.
La harmonie peut-elle durer ?
Bien sûr, cette nouvelle amitié doit encore être mise à l’épreuve dans des conditions de course réelles.
Alors que les sourires de pré-saison et le respect mutuel sont faciles, la F1 est un champ de bataille impitoyable. Que se passe-t-il lorsqu’un pilote surpasse constamment l’autre ?
Même Sainz lui-même admet qu’il n’est pas sûr de la façon dont il gérera la transition des batailles de Ferrari pour la tête de course aux scraps de milieu de peloton pour des points.
Et n’oublions pas—Williams n’a fait aucun secret du fait qu’il se construit pour l’avenir. Si Sainz devient frustré par un projet à long terme, les tensions vont-elles monter ?
“Tout au long du parcours, il y aura des problèmes. Il y aura un pilote ou un individu qui fera pire un week-end que l’autre,” a reconnu Vowles.
Jusqu’à présent, tant Sainz qu’Albon se sont engagés envers l’objectif plus grand. Mais l’histoire suggère que la bonne volonté en F1 ne dure que jusqu’au premier véritable affrontement sur la piste.
Le meilleur pari de Williams pour un revival ? Travailler ensemble ou échouer
Pour que Williams revienne enfin à la compétitivité, il faudra plus que juste du talent de pilote—il faudra une mentalité axée sur l’équipe.
Sainz et Albon ont le potentiel de former l’un des partenariats les plus productifs de la F1 moderne.
- S’ils restent alliés, Williams peut accélérer son développement et devenir une force sérieuse au milieu de peloton.
- Si les tensions montent, ils risquent de ralentir leur propre progression, les rendant des proies faciles pour des équipes comme Alpine et Aston Martin.
Pour l’instant, la bonne volonté est réelle. Mais alors que les feux s’éteignent à Bahreïn, nous verrons si l’unité demeure.
La symphonie surprenante de Williams deviendra-t-elle leur plus grand atout—ou la lutte pour la suprématie les séparera-t-elle?
Une chose est sûre : 2025 définira l’avenir de cette légendaire équipe de F1.
