A los 86 años, Richard Petty sigue siendo tan icónico como siempre, su característico sombrero de vaquero y gafas de sol lo convierten en una encarnación viva de la era dorada de NASCAR. Pero en el Daytona 500 de 2025, «El Rey» compartió el protagonismo de una manera inesperada—con nada menos que el ex Presidente Donald Trump.
Lo que comenzó como una reunión histórica entre la realeza de NASCAR y el poder político rápidamente se convirtió en una de las imágenes definitorias del fin de semana, fusionando las tradiciones arraigadas del deporte con el siempre presente teatro político de América.
Y en verdadera moda de Daytona, no estuvo exento de un poco de drama inesperado.
La Foto Que Se Convirtió en un Clásico Instantáneo
Cuando Trump, el 47º Presidente de los Estados Unidos, posó con Petty, fue más que un simple apretón de manos—fue un momento rebosante de simbolismo.
No. 43 de pie junto al No. 47.
El legendario coche No. 43 de Petty emparejado con el número presidencial de Trump fue una alineación sutil, pero poderosa de dos titanes en sus respectivos mundos.
Para los aficionados a NASCAR, fue un encuentro de dos hombres que han dejado una huella innegable en el deporte—Petty, como su piloto más condecorado, y Trump, quien revivió la tradición de que los presidentes asistan al Daytona 500 durante su primer mandato en 2020.
Pero el momento tomó un giro aún más bizarro y divertido justo después de la foto.
El Rey se Encuentra con el Servicio Secreto: Un Control de Seguridad en Daytona para la Historia
Nadie—ni siquiera la mayor leyenda de NASCAR—estaba por encima del protocolo del Servicio Secreto el día de la carrera.
Poco después de su intercambio con Trump, Petty fue amablemente apartado para un control de seguridad rutinario, para deleite e incredulidad de los aficionados a la carrera.
“Pensarías que El Rey no necesitaría una parada en boxes para el Servicio Secreto,” bromeó un aficionado.
Pero las reglas son reglas, incluso en Daytona International Speedway, donde Petty es prácticamente el Monte Rushmore de las carreras de autos stock tallado en la vida real.
A pesar del inesperado control de seguridad, Petty—siempre el showman y caballero—lo manejó con facilidad. Se informó que se estaba riendo durante todo el proceso, asintiendo y restando importancia a la situación mientras los agentes hacían su trabajo.
Después de todo, este no era su primer encuentro presidencial.
Una Larga Historia de NASCAR y la Casa Blanca
Petty no es ajeno a codearse con presidentes de EE. UU.
- En 1984, el presidente Ronald Reagan asistió famoso al Firecracker 400 en Daytona para presenciar la victoria número 200 y final de la carrera de Petty.
- A lo largo de las décadas, Petty ha conocido e interactuado con múltiples presidentes, lo que lo convierte en uno de los pocos atletas que mantiene una conexión duradera con la Casa Blanca.
La presencia de Trump en el Daytona 500 de 2025 solo continuó los lazos históricos de NASCAR con el liderazgo americano, reforzando su estatus como uno de los espectáculos deportivos más profundamente estadounidenses.
Pero, a pesar de todos los invitados de alto perfil presentes, fue la gracia desenfadada y el buen humor de Petty durante su control de seguridad lo que creó uno de los momentos más comentados del fin de semana.
El Impacto del Rey, Dentro y Fuera de la Pista
Desde ganar siete campeonatos de la Copa hasta conseguir 200 victorias en carreras sin precedentes, Richard Petty ha sido durante mucho tiempo más que un simple piloto—es el corazón y el alma de NASCAR.
Así que, incluso si tuvo que levantar los brazos para un chequeo de seguridad, solo reforzó lo que los aficionados ya sabían—Richard Petty no necesita conducir más para ser el dueño del momento.
Ya sea posando con presidentes, soportando paradas inesperadas en los pits con el Servicio Secreto, o simplemente caminando por el garaje de Daytona, El Rey siempre está en el asiento del conductor.
