Para la leyenda de IndyCar Helio Castroneves, el Daytona 500 nunca fue parte del plan. Pero en 2025, el cuádruple campeón de Indianapolis 500 se encuentra en la parrilla, gracias al Proyecto 91 de Trackhouse Racing y a la nueva regla de Exención Provisional Abierta (OEP) de NASCAR.
Ahora, justo cuando Castroneves se prepara para su debut en la NASCAR Cup Series, otro ícono de IndyCar está insinuando un potencial salto a las carreras de coches de stock.
Scott Dixon—seis veces campeón de IndyCar y uno de los pilotos más condecorados en la historia del automovilismo—está considerando participar en La Gran Carrera Americana.
Scott Dixon Lanza una Bomba de Cinco Palabras sobre el Daytona 500
Dixon, una fuerza dominante en IndyCar con 56 victorias en su carrera, nunca ha corrido en la serie principal de NASCAR. Sin embargo, mientras animaba a Jimmie Johnson antes de la 67ª edición del Daytona 500, Dixon hizo una confesión sorprendente:
“Siempre hay una oportunidad…”
Hablando con Frontstretch, Dixon reveló que él y Jimmie Johnson habían estado discutiendo una posible entrada a NASCAR.
“Jimmie [Johnson] y yo estábamos hablando de esto esta mañana. Obviamente, hay muchas cosas que tenemos que resolver, pero intentaremos encontrar una solución.”
Dixon, quien fue compañero de equipo de Johnson en IndyCar, no ha estado en la carrera más grande de Daytona en una década pero admitió que la experiencia lo había hecho pensar en un posible futuro en autos de stock.
“Estoy emocionado de estar de vuelta aquí y animando a Jimmie y a algunos otros amigos que tengo aquí. Ha pasado alrededor de 10 años desde la última vez que estuve aquí, desde la última vez que fui a las [Daytona] 500.”
¿Podría Dixon entrar a NASCAR usando la regla OEP?
Los comentarios de Dixon llegan en un momento crucial para NASCAR, ya que la nueva regla OEP (Exención Provisional Abierta) permite que “conductores de clase mundial” eviten la clasificación para obtener un lugar garantizado en una carrera.
La regla ya ha abierto el camino para la entrada de Castroneves en las Daytona 500— a pesar de las dificultades en la clasificación y un choque en las Duels—y Dixon encaja perfectamente en los criterios para una exención.
Con el continuo impulso de NASCAR por el atractivo global, una superestrella de las carreras como Dixon haciendo una aparición única o incluso a tiempo parcial en la Serie de la Copa podría ser enorme para el deporte.
La experiencia de estilo NASCAR de Dixon: ¿una base sólida para el éxito?
Aunque Dixon nunca ha competido en una carrera de la NASCAR Cup Series, no es un completo extraño al intenso ambiente de carreras de Daytona:
- Serie IROC 2004: Compitió en Daytona, terminando en octavo
- Rolex 24 en Daytona: Competidor en múltiples ocasiones, demostrando su resistencia y adaptabilidad
- 56 victorias en IndyCar: La mayor cantidad de cualquier piloto activo, demostrando que todavía está en su mejor momento
El currículum de Dixon cumple con todos los requisitos para un piloto que podría hacer una transición sin problemas a las carreras de coches de serie.
Mientras tanto, la preparación de Castroneves para el Daytona 500 ha sido una montaña rusa
Mientras Dixon contempla un futuro en NASCAR, Helio Castroneves ya está enfrentando el desafío, pero sus semanas de velocidad han sido todo menos suaves.
Durante la clasificación del Duelo 1, Castroneves fue atrapado en un accidente de múltiples coches, pero su verdadero problema llegó cuando intentó llevar el coche de vuelta a la calle de boxes.
En una secuencia desafortunada, él se estrelló nuevamente al entrar en la zona de pits, fallando en regresar a la pista. A pesar de sus esfuerzos por competir, tuvo que depender de la regla OEP para asegurar su lugar en el Daytona 500.
Aún así, Castroneves tuvo un momento brillante antes de la carrera de la Copa—ofreciendo una actuación ardiente en su debut en ARCA, demostrando que no tiene miedo del caos de los autos de stock.
¿Es Scott Dixon el siguiente? El experimento de NASCAR entre series apenas está comenzando
A medida que NASCAR continúa abrazando a los pilotos de crossover, la llegada de Castroneves y potencialmente Dixon señala una nueva ola de talento global ingresando al deporte.
El teaser de cinco palabras de Dixon podría haber sido sutil, pero el mensaje es claro:
Un gran piloto de IndyCar podría estar pronto persiguiendo la gloria en los autos de stock.
Y si Dixon alguna vez da el salto, la nueva regla OEP de NASCAR podría ser su mejor boleto a Daytona.
