Qu’est-ce qui pourrait être un plus grand accomplissement que de renverser le nom le plus légendaire de la NASCAR ? L’héritage Earnhardt est gravé dans l’histoire du sport, avec Dale Earnhardt Sr. et Dale Earnhardt Jr. dominant les superspeedways comme Daytona et Talladega pendant des décennies.
Cependant, en 2025, Austin Hill a réalisé quelque chose que même The Intimidator n’a pas réussi dans la série Xfinity—diriger plus de tours sur des pistes de drafting que Dale Earnhardt Sr. lui-même.
Mais ce qui aurait dû être un moment déterminant de sa carrière à Daytona pour Hill s’est terminé par un chagrin écrasant, car une défaillance mécanique lui a coûté une chance de remporter une quatrième victoire consécutive à Daytona lors du United Rentals 300.
La Nuit de Dominance d’Austin Hill sur Superspeedway—Jusqu’à ce que le Désastre Frappent
À l’approche de l’ouverture de la saison de la série Xfinity, tous les regards étaient tournés vers le champion en titre Justin Allgaier. Mais c’est Austin Hill qui a volé la vedette dans les premières étapes du United Rentals 300, prouvant encore une fois que c’est lui l’homme à battre à Daytona.
- A pris la tête avec 20 tours restants dans la Phase 1
- A profité de deux drapeaux jaunes pour prendre de l’élan
- A remporté à la fois la Stage 1 et la Stage 2 de manière dominante
À ce stade, cela semblait inévitable—Hill était en route pour une quatrième victoire consécutive sans précédent en Xfinity Series à Daytona.
Tour 100 : Le rêve s’effondre
Puis, juste au moment où la course atteignait le cap des 100 tours, le désastre frappa.
Hill a soudainement dirigé sa Chevrolet No. 21 vers les stands, et à la radio, la frustration était évidente.
Michael Massie a rapporté sur X :
“D’accord, éteins-le.”
“C’est fini ?”
“Je le crois.”
Le coupable ? Une défaillance du rapport arrière.
Tout à coup, une nuit dominante s’est terminée en chagrin, forçant Hill à se contenter d’une dévastatrice 33e place.
Dépasser Dale Earnhardt Sr.—Un jalon à retenir
Bien que sa tentative de quadruplé à Daytona ait été brisée, Hill est tout de même reparti de la nuit avec une énorme réalisation—dépassant Dale Earnhardt Sr. en tours menés sur les circuits de drafting dans l’histoire de la Xfinity Series.
Selon NASCAR Insights, Hill a maintenant officiellement pris la deuxième place sur la liste des tous les temps, dépassant les 573 tours menés de Dale Sr. sur les superspeedways.
Top 3 des Tours Menés sur les Pistes de Drafting dans l’Histoire de la Série Xfinity
- Dale Earnhardt Jr. – 691 tours menés
- Austin Hill – 575+ tours menés (et ça continue)
- Dale Earnhardt Sr. – 573 tours menés
Hill dépasse Dale Sr. sur cette liste prestigieuse est un exploit considérable. L’Intimidator était le roi incontesté des courses sur superspeedway, avec 34 victoires en carrière à Daytona et 10 victoires à Talladega.
Pour Hill, surpasser l’un des plus grands pilotes de NASCAR de tous les temps dans une catégorie que Dale Sr. a dominée pendant des décennies est un moment historique—même si des problèmes mécaniques lui ont refusé une fin de rêve à Daytona.
Qu’est-ce qui vient ensuite ? Une Chance de Rédemption
Bien que perdre une chance de remporter quatre victoires consécutives à Daytona fasse mal, la maîtrise de Hill des superspeedways est indéniable. Si sa domination à Daytona est un quelconque indice, il aura beaucoup plus d’occasions de réécrire l’histoire—et peut-être même de rattraper le record de Dale Earnhardt Jr. pour le plus de tours menés sur des pistes de drafting.
Pour l’instant, le chagrin de Hill est réel, mais son statut parmi les plus grands pilotes de superspeedway de NASCAR l’est aussi.
