Taylor Barnard está a deixar claro—a sua primeira vitória na Fórmula E está a chegar em breve. Após um fim de semana sensacional em Jeddah, o rookie da NEOM McLaren subiu para o segundo lugar no campeonato, provando que já é um sério candidato na sua primeira temporada a tempo inteiro.
Com um terceiro lugar na sexta-feira, pole position no sábado, e um segundo lugar na segunda corrida, Barnard saiu da Arábia Saudita com três pódios em quatro corridas—um início de sonho para um piloto que foi apenas um substituto na temporada passada.
“Não está longe,” disse Barnard com confiança. “Acho que estou apenas a recolher todas as cores neste momento, mas esse é definitivamente o meu objetivo. Quando o carro puder fazê-lo, vou dar o meu melhor. O foco para mim neste momento é apenas continuar a marcar estes grandes pontos. É importante para mim e para a equipa, e isso vai acontecer.”
A Subida Rápida: A Ascensão de Barnard no Campeonato
Poucos esperavam que o jovem de 20 anos estivesse no segundo lugar da classificação da Fórmula E tão cedo na temporada. Mas com três pódios em quatro corridas, Barnard colocou-se ao mesmo nível que o atual líder do campeonato, Oliver Rowland, que também garantiu duas vitórias e um segundo lugar.
Até o próprio Barnard ficou surpreendido com a sua forma incrível.
“Ao entrar neste fim de semana, não esperava trazer para casa três troféus e muitos pontos,” admitiu. “Não poderia ter pedido muito melhor. A equipa fez um grande trabalho, deu-me um grande carro, e consegui executar.”
Porque é que Barnard não conseguiu converter a pole em vitória em Jeddah
Enquanto Maximilian Guenther converteu a pole position em vitória na sexta-feira, Barnard encontrou-se frente a um desafio mais difícil no sábado. A segunda corrida exigiu mais poupança de energia, e a ausência do Pit Boost tornou impossível manter a liderança do início ao fim.
“Hoje foi uma corrida tão diferente em comparação com ontem,” explicou Barnard. “Temos de recuperar e regenerar 10 por cento mais energia do que ontem, por isso sabia que manter a liderança durante toda a corrida ia ser quase impossível.”
Apesar de precisar de retroceder e conservar energia, Barnard ainda conseguiu lutar e garantir o segundo lugar—um resultado que o deixou mais do que satisfeito.
“Eu poderia fazê-lo, apenas… apenas segurar o segundo. Começando de pole e terminando em segundo, estou super feliz.”
O que vem a seguir? Barnard mira o topo do pódio
Com a sua primeira vitória agora ao alcance, Barnard estabeleceu-se como uma das estrelas em ascensão da Fórmula E. A sua rápida ascensão e capacidade de executar sob pressão colocaram o NEOM McLaren numa posição forte no início da temporada.
Com o ímpeto a aumentar e a sua confiança em alta, a primeira vitória de Barnard parece inevitável.
A única questão agora é: quando é que a jovem estrela finalmente estará no topo do pódio?
