Jake Hughes se encontró en el centro de la batalla durante las últimas vueltas del Jeddah E-Prix, participando en un duelo intenso con Taylor Barnard por el segundo lugar. En la penúltima vuelta, Hughes fue forzado a salir de la pista cuando Barnard le cerró la puerta agresivamente en la primera curva—un incidente que inicialmente llevó al piloto de Maserati MSG a calificar la maniobra como «en el límite.»
Sin embargo, a pesar de la dura batalla y la oportunidad perdida de reclamar el segundo lugar, Hughes tomó el contratiempo con calma, reconociendo que en la posición de Barnard, probablemente habría hecho lo mismo.
«Mira, está en el límite,» admitió Hughes después de la carrera. «Justo es justo para Taylor. Hizo todo lo que necesitaba hacer. Te bajas del coche y piensas que está un poco al límite, pero probablemente haría lo mismo, para ser honesto. Pero al final, aceptaré un podio.»
Un Gran Paso para Hughes y Maserati
El tercer lugar marca un momento significativo para Hughes, ya que es su primer podio desde que se unió a Maserati durante la temporada baja. También representa su tercer podio en la carrera de Fórmula E, tras su segundo lugar en el Shanghai E-Prix de la temporada pasada.
El fuerte resultado de Hughes fue una continuación de su sólida forma, llegando tras un quinto lugar el viernes. Con los grupos motrices Maserati DS demostrando ser competitivos, Hughes estaba satisfecho con cómo el equipo ejecutó su estrategia de carrera.
«Estoy realmente feliz de conseguir mi primer podio hoy,» dijo. «Creo que manejamos una carrera realmente buena. Básicamente ejecutamos la carrera que queríamos de antemano. Oli [Rowland] fue un poco demasiado bueno hoy, y creo que estuvimos bien al pelear con Taylor y McLaren.»
El Resurgimiento de Maserati Coloca a Stellantis en la Lucha por el Campeonato
El podio de Hughes también jugó un papel crucial en elevar a Stellantis—el fabricante detrás de Maserati MSG y DS Penske—a la segunda posición en el campeonato de fabricantes de Fórmula E. El equipo capitalizó la victoria de Maximilian Guenther el viernes, manteniéndolos a distancia de ataque de los actuales líderes Nissan.
«Aparte de Max hoy, básicamente hemos tenido los cuatro coches de Stellantis en los puntos en las últimas carreras,» destacó Hughes. «Así que junto con los chicos de Nissan, creo que nos vemos bien—probablemente más de lo esperado.»
Con un paquete competitivo a su favor y momentum en aumento, Hughes es optimista de que Maserati y Stellantis pueden mantener la presión sobre Nissan a medida que avanza la temporada.
«Obtener estos puntos en la tabla ahora, espero que podamos tener un fuerte resto de la temporada también.»
¿Qué sigue? Maserati busca más éxito
Con su fuerte desempeño en Jeddah, Maserati está firmemente en la lucha por el título, y el podio de Hughes sirve como una declaración de intenciones para el resto de la temporada. Con la batalla apretándose en la cima, todas las miradas estarán puestas en Hughes y Maserati para ver si pueden continuar su trayectoria ascendente y desafiar por victorias en carreras y gloria en el campeonato.
