La transition de Carlos Sainz de Ferrari à Williams était censée être un choc culturel, mais l’Espagnol a été agréablement surpris après sa première sortie dans la FW46. Ce qui devait être une forte régression s’est avéré être une voiture beaucoup plus compétitive que prévu.
La Découverte Inattendue de Sainz : Williams n’est pas si loin derrière
Sainz, tout juste sorti d’une forte campagne avec Ferrari, a reçu une libération anticipée de la Scuderia pour participer au test post-saison de Williams 2024 à Abu Dhabi. Ayant terminé deuxième lors de sa dernière course pour Ferrari, il est arrivé au test armé de données d’une des voitures les plus compétitives de la grille.
Cependant, une fois qu’il a pris la piste dans la FW46 de Williams, il a trouvé quelque chose d’inattendu :
“J’ai trouvé une voiture qui était honnêtement un peu meilleure que je ne le pensais, ou mieux que je ne m’y attendais.”
Bien que la FW46 ait naturellement eu des déficiences par rapport à la SF-24 de Ferrari, Sainz a réalisé que l’écart n’était pas aussi extrême que beaucoup le supposaient.
“On peut dire que le milieu de grille a beaucoup rattrapé les équipes de tête, et c’est pourquoi lors de la Qualification 1 à Abu Dhabi, nous étions tous dans un demi-seconde les uns des autres. Sur un tour complet, cela ne fait qu’un demi-dixième par virage.”
La révélation souligne à quel point la compétition moderne en F1 est devenue proche, avec des équipes du milieu de peloton comme Williams réduisant l’écart avec les leaders.
Une Équipe Williams Motivée Donne un Nouvel Espoir à Sainz
En dehors de la performance surprenante de la voiture, Sainz a également été impressionné par la soif et l’enthousiasme de l’équipe. Malgré une dure saison 2024 pour Williams, où ils ont terminé neuvièmes au classement des Constructeurs, l’atmosphère lors du test d’Abu Dhabi n’était pas du tout déprimée.
“J’ai trouvé une équipe pleine de motivation, pleine d’énergie. Ce n’est pas facile après un triple enchaînement. Normalement, lors du test d’Abu Dhabi, je vois des gens qui veulent juste rentrer chez eux.”
Pour Sainz, cette passion et cette éthique de travail pourraient faire la différence en vue de la saison 2025. Avec l’ouverture de la saison à Bahreïn à l’horizon, il croit que le test d’Abu Dhabi a fourni des données vitales qui aideront Williams à faire des améliorations clés dès le début.
Williams est-elle sur le Point de Faire un Retour ?
Les premières impressions de Sainz suggèrent que Williams n’est peut-être pas aussi loin de la compétition que beaucoup le pensent. Bien qu’ils aient eu des difficultés en 2024, ses commentaires laissent entrevoir un potentiel retournement pour l’équipe historique.
Avec Sainz apportant une expérience de victoire en course et des connaissances techniques de Ferrari, Williams pourrait connaître une campagne 2025 plus forte que prévu.
Et si ses résultats de test en sont un indicateur, le écart entre le milieu de peloton et les équipes de tête pourrait être plus proche que jamais.
