Taylor Barnard a été très proche d’une victoire potentielle lors de la première course du Jeddah E-Prix, mais une bataille en milieu de course et un arrêt aux stands précoce ont peut-être coûté une chance de monter sur la plus haute marche du podium.
Le pilote de NEOM McLaren a franchi la ligne en troisième position, juste derrière le vainqueur de la course Maximilian Günther et Oliver Rowland, mais en réfléchissant à sa course, Barnard n’a pas pu s’empêcher de sentir que la victoire était à portée de main.
L’erreur qui a changé la course
Barnard était dans une forte position au début mais a admis que perdre des places face à Nyck de Vries et Jake Hughes s’est avéré coûteux.
“J’ai fait une erreur en laissant passer Nyck au tour 10, puis Jake est également passé, ce qui a un peu gêné ma course,” a déclaré Barnard.
“J’ai trop consommé en essayant de le rattraper. J’ai vu le chronomètre sur mon volant et j’ai su qu’il ne me restait que 15 secondes de Mode Attaque, donc j’avais une chance. J’ai été très agressif.”
Cette utilisation d’énergie supplémentaire a mis Barnard sur le tapis, le forçant à pousser plus fort pour récupérer le terrain perdu. Malgré le fait qu’il a rattrapé les leaders dans les derniers tours, il a manqué de temps pour effectuer un mouvement décisif.
“Avec combien j’étais proche lors des derniers tours, une victoire était certainement possible,” a-t-il déclaré. “Mais Oli [Rowland] défendait très bien. Et quand vous êtes le troisième à essayer de passer, c’est très difficile, surtout ici.”
Le timing des arrêts aux stands aurait-il pu faire la différence ?
Tandis que Rowland est resté plus longtemps avant de s’arrêter, Barnard est entré tôt, ce qui aurait pu faire la différence dans sa charge finale.
“C’était prévu dans le plan depuis le début,” a déclaré Barnard à propos de l’arrêt précoce. “Je pense que nous avons tout exécuté très bien. J’ai perdu un peu de temps, mais je ne sais pas si c’est parce que je suis entré derrière la Maserati [Jake Hughes] et que j’ai perdu un peu de temps derrière lui.”
S’il avait évité de perdre du temps derrière Hughes, Barnard pense qu’il aurait pu dépasser Rowland dans les stands.
“Tout cela n’est que des si, des mais et des peut-être,” a-t-il conclu. “Mais je pense que nous avons fait une bonne course en équipe, et nous sommes impatients pour demain.”
La performance décisive de Barnard
Malgré un résultat juste en dessous de la victoire, la troisième place de Barnard était une énorme déclaration pour le jeune homme de 20 ans, qui continue à impressionner lors de sa première saison en Formule E. Avec un rythme solide et une confiance croissante, sa première victoire n’est peut-être pas loin.
Avec une autre course à venir à Jeddah, Barnard a une dernière chance de transformer son presque succès en victoire.
