Quince años, desamores y un ardiente deseo de finalmente ganar la Gran Carrera Americana
Para Brad Keselowski, la Daytona 500 sigue siendo la que se le escapó. A pesar de una brillante carrera en NASCAR que incluye un campeonato de la Cup Series (2012) y 35 victorias en su carrera, el premio más grande en las carreras de autos de serie se le ha escapado.
Y en esta época del año, es lo único de lo que la gente quiere preguntarle.
“En este momento, sí, todo se trata de la Daytona 500,” dijo Keselowski cuando se le preguntó si los aficionados mencionan más la carrera o su búsqueda de un segundo título de la Cup. “Es como tener hijos. La gente pregunta, ‘¿Cuándo vas a tener un hijo?’ Luego, cuando lo tienes, dicen, ‘¿Cuándo vas a tener otro?’ Siempre se trata de la siguiente cosa.”
Una Carrera de Oportunidades Perdidas y Dolorosos «Qué Pasaría Si»
Keselowski ha liderado 180 vueltas en la Gran Carrera Americana, demostrando que puede ser un factor en Daytona. Sin embargo, nunca ha cerrado el trato—una amarga realidad para uno de los mejores pilotos de superspeedway del deporte.
🔹 2014 – Reinició segundo en un final de bandera verde-blanca-cuadrada, pero Dale Earnhardt Jr. se alejó y lo dejó atrás. Keselowski terminó tercero.
🔹 2021 – En la última vuelta, Keselowski hizo un movimiento sobre su compañero de equipo de Penske Joey Logano con Michael McDowell empujando desde atrás. ¿El resultado? Un choque masivo que destruyó el campo y le costó una oportunidad de victoria.
🔹 2022 – Lideró 67 vueltas y fue un contendiente importante hasta que el caos en las últimas vueltas terminó su intento nuevamente.
Es un giro cruel para un piloto que ha ganado seis carreras en superspeedway, incluyendo una victoria en una carrera de verano en Daytona en 2016. Sin embargo, el Daytona 500 sigue estando fuera de su alcance.
¿Ganará Keselowski alguna vez?
A medida que el tiempo avanza, la pregunta persiste—¿y si nunca lo gana?
“Sí y no,” admitió Keselowski. “Lo deseas con muchas ganas, pero una vez que la carrera termina, pasas al siguiente desafío. Cuando cargan esos camiones el domingo por la noche, todo se trata de Atlanta. Daytona ya no existe.”
Así es la belleza y el desamor de NASCAR. Vives en el momento, y incluso la mayor decepción rápidamente se deja de lado para la próxima carrera.
Un Segundo Campeonato: La Otra Pieza Faltante
Han pasado 12 años desde el primer y único título de Keselowski en la Copa. Ha tenido muchas apariciones en los playoffs, pero solo ha llegado a la Championship 4 dos veces (2017, 2020).
🔹 A los 28, fue el campeón de la Copa más joven desde Jeff Gordon.
🔹 A los 40, sigue persiguiendo el título No. 2, pero significaría algo completamente diferente.
“Definitivamente se sentiría diferente,” reflexionó Keselowski. “Cuando tenía 28 y ahora tengo 40, eso se siente como otra vida. Reconoces y aprecias las cosas de manera diferente.”
¿Puede 2025 Ser el Año?
Con RFK Racing mostrando una gran mejora, Keselowski entra a la Daytona 500 con renovada esperanza. Conoce el dolor de no alcanzar el triunfo en Daytona, pero también conoce la recompensa de finalmente tener ese Trofeo Harley J. Earl en sus manos.
Quizás, solo quizás, la décima sexta sea la vencida.
