ラリー・スウェーデンの初日は、氷の混乱、驚異的なスピード、そして劇的なリードチェンジをもたらし、エルフィン・エバンスとスコット・マーティンは、エキサイティングなバトルの中でトップの座をかろうじて守った。リードはタカモト・カツタ、オット・タナク、そしてエバンス自身の間で4回入れ替わった。
トヨタ・ガズー・レーシングのドライバーは強いスタートを切り、-12°Cの厳しい条件を突き抜けて最初のステージを制したが、アドリアン・フォルモーが連続ステージ勝利でフィールドを驚かせたため、絶え間ないプレッシャーにさらされた。カツタはステージ5でリードを奪ったが、エバンスはすぐに反応したものの、ステージ7でタナクのヒュンダイi20 Nに屈した。
混乱の中でも、エバンスは最後の5.1kmのスプリントで時間を取り戻し、復活したカツタに対してわずか0.6秒の差で日を終えた。カツタは氷のように冷静な精度でギャップを縮めた。
ヒュンダイの攻勢とトヨタのレジリエンス
ヒュンダイのオット・タナクは、支配的な後半のペースを披露し、4位からリードを奪ったが、エバンスの最後の逆襲があった。一方、ティエリー・ヌービル、カレ・ロバンペラ、グレゴワール・ミュンスターはアンダーステアに悩まされ、厳しいコンディションで時間を失った。
昼のミッドデイサービスでは、エバンスがフォルモーに対してわずか1.9秒の差でリードし、タナックとカツタがその後ろに迫っていました—トップ4はわずか8.4秒差で分かれていました。
午後のステージはシュートアウトに変わり、カツタ、タナック、ヌービル、エバンスがそれぞれステージ勝利を獲得し、スリリングなフィナーレを迎えました。その日の終わりには、トップ5ドライバーはわずか9.1秒差で覆われており、土曜日の全面戦争を確実にしました。
雪山のドラマと新星たち
サミ・パヤリは序盤から絶好調でしたが、雪山に軽く接触したことで、40秒とダメージを受けたタイヤを失いました。一方、ラトビアのセンセーション、マーチンズ・セクスは自信を深め、2つのステージで3番目に速いタイムを記録し、氷の地形でM-Sportの最優秀パフォーマーとして浮上しました。
ラリー2: ソルベルグが指揮
オリバー・ソルベルグはラリー2クラスを支配し、その日の7つのステージのうち5つで勝利を収め、ルーペ・コルホネンに対して20.7秒のリードを築きました。ジョージ・リンナメーはステージ6で勝利したものの、3位に留まり、45秒遅れています。
土曜日の対決が迫る！
トップ5の間に10秒未満の差がある中で、トヨタとヒュンダイが激闘を繰り広げ、雪に覆われたスウェーデンのステージが完璧さを要求している中、ラリー・スウェーデンはスピード、精度、そして氷のような神経の容赦ない戦いに向けて形作られています。
エバンスは持ちこたえることができるのか？カツタは初めてのWRC勝利を手にすることができるのか？それともタナクがヒュンダイの力で突き進むのか？ シートベルトを締めてください—ラリー・スウェーデンの冠を巡る戦いは今始まったばかりです！
