El día de apertura del Rally de Suecia trajo caos helado, velocidad vertiginosa y cambios de liderazgo dramáticos, con Elfyn Evans y Scott Martin apenas aferrándose al primer puesto tras una batalla electrizante que vio el liderazgo cambiar de manos cuatro veces entre Takamoto Katsuta, Ott Tänak y el propio Evans.
El piloto de Toyota Gazoo Racing comenzó fuerte, atravesando las frías condiciones de -12°C para reclamar la primera etapa, pero se encontró bajo una presión implacable mientras Adrien Fourmaux sorprendía al campo con victorias consecutivas en las etapas. Mientras Katsuta asumía el liderazgo en la Etapa 5, Evans respondió de inmediato, solo para ceder ante el Hyundai i20 N de Tänak en la Etapa 7.
A pesar del caos, Evans recuperó tiempo en el sprint final de 5.1 km, terminando el día solo 0.6 segundos por delante de un Katsuta resurgente, quien cerró la brecha con precisión helada.
Carga de Hyundai y Resiliencia de Toyota
El Ott Tänak de Hyundai mostró un ritmo dominante al final, subiendo del cuarto lugar para arrebatar el liderazgo antes de la última recuperación de Evans. Mientras tanto, Thierry Neuville, Kalle Rovanperä y Grégoire Munster luchaban con el subviraje, perdiendo tiempo en las condiciones complicadas.
En el servicio del mediodía, Evans lideró por solo 1.9 segundos sobre Fourmaux, con Tänak y Katsuta pisándole los talones—los cuatro primeros separados por apenas 8.4 segundos.
Las etapas de la tarde se convirtieron en un tiroteo, con Katsuta, Tänak, Neuville y Evans cada uno reclamando una victoria de etapa, preparando un emocionante final. Al final del día, los cinco mejores pilotos estaban cubiertos por solo 9.1 segundos, asegurando una guerra total el sábado.
Drama en el banco de nieve y Estrellas en Ascenso
Sami Pajari estaba en llamas al principio, pero un toquecito a un banco de nieve le costó 40 segundos y un neumático dañado. Mientras tanto, la sensación letona Martins Sesks creció en confianza, marcando los terceros tiempos más rápidos en dos etapas y emergiendo como el mejor piloto de M-Sport en el terreno helado.
Rally2: Solberg al Mando
Oliver Solberg dominó la clase Rally2, ganando cinco de las siete etapas del día para construir una ventaja de 20.7 segundos sobre Roope Korhonen. Georg Linnamäe, a pesar de ganar la Etapa 6, está en tercer lugar—45 segundos por detrás.
¡Enfrentamiento del Sábado en Camino!
Con menos de 10 segundos separando a los cinco primeros, Toyota y Hyundai en una batalla, y las etapas suecas cubiertas de nieve exigiendo perfección, el Rally de Suecia se perfila como una guerra implacable de velocidad, precisión y nervios de hielo.
¿Mantendrá Evans su posición? ¿Puede Katsuta reclamar su primera victoria en el WRC? ¿O se lanzará Tänak con el poder de Hyundai? Abróchense los cinturones—¡la lucha por la corona del Rally de Suecia apenas comienza!
