Daytona Beach, FL – Bubba Wallace acabou de garantir o seu lugar na frente do pelotão para o Daytona 500, e fez isso com estilo. Com um empurrão crucial do colega de equipa da 23XI Racing, Tyler Reddick, Wallace ultrapassou o campeão defensor do Daytona 500, William Byron, para vencer o Duel 1 numa emocionante chegada no Daytona International Speedway.
A vitória garante a Wallace o terceiro lugar na grelha de partida para o “Grande Prémio Americano”, mas foi tudo menos fácil—especialmente com o caos a desenrolar-se atrás dele.
Bubba Wallace Finalmente Consegue a Sua Vitória no Duel
Durante anos, Wallace viu outros pilotos celebrar vitórias nos Duels enquanto ele ficava aquém. Mas não desta vez. Depois de liderar a maior parte das voltas (20) da disputa de 60 voltas, o Toyota Camry No. 23 da McDonald’s de Wallace cruzou a linha de chegada apenas 0.082 segundos à frente de Byron, marcando um momento importante na sua carreira.
“Obrigado ao Tyler (Reddick),” disse Wallace após a corrida. “Foi incrível ver dois carros da equipa a trabalharem tão bem juntos e a aprenderem muito para domingo. Ele fez um ótimo trabalho a empurrar-me. O nosso Toyota Camry da McDonald’s estava realmente rápido… Eu queria uma destas vitórias no Duel há tanto tempo. Todos os meus amigos já têm uma. O Tyler conseguiu uma no ano passado. Eu estava p—– chateado. Agora tenho uma. Estou bem.”
Dale Earnhardt Jr. e a JR Motorsports fazem história no Duelo 1
A corrida não foi apenas um grande acontecimento para Wallace—foi um momento histórico para Dale Earnhardt Jr. e a JR Motorsports. Com uma manobra ousada na última volta para a linha alta, Justin Allgaier garantiu o último lugar de transferência para a Daytona 500, assegurando que a JR Motorsports fará a sua estreia na NASCAR Cup Series.
Earnhardt Jr., um vencedor da Daytona 500 por duas vezes, ficou tomado pela emoção após ver o seu piloto conseguir:
“Isto foi emocionalmente difícil, mas caramba, funcionou,” disse Earnhardt. “Isto significa muito para a nossa equipa, esta pequena equipa da JR Motorsports. Dale Jr. é um piloto de corridas incrível. Ele é um pai incrível, proprietário de carros. Pode-se ver o quanto ele queria isto e toda a nossa oficina queria isto.”
Duelo 2: A Controvérsia Surge com a NASCAR a Anular a Vitória de Erik Jones
Se o Duelo 1 foi uma montanha-russa de emoções, o Duelo 2 foi uma controvérsia total.
Austin Cindric foi premiado com a vitória oficial, mas Erik Jones foi o primeiro a cruzar a linha de chegada—e é aqui que as coisas ficaram complicadas.
Mesmo antes da bandeira quadriculada, um enorme acidente ocorreu atrás dos líderes, levando à exibição da bandeira amarela. De acordo com as regras da NASCAR, o pelotão está congelado no momento da cautela, e após rever as filmagens, os oficiais determinaram que Cindric tinha uma vantagem mínima sobre Jones quando a cautela foi acionada.
Jones, que já tinha celebrado na reta da frente, ficou devastado quando a notícia foi anunciada.
“Sim, quero dizer, essas são as regras e essa é a decisão deles (da NASCAR),” disse Jones. “Portanto, faz parte. Mas sim, nunca estive nessa situação, então é uma desilusão. Teria adorado começar com uma vitória.”
O co-proprietário Jimmie Johnson não se conteve, expressando a sua frustração logo após a decisão ser tomada:
“Para mim, você ainda é um vencedor… Isso é uma porcaria**.”**
Corey LaJoie Asegura o Seu Lugar na Daytona 500
Sem uma vaga a tempo inteiro em 2025, Corey LaJoie sabia que esta era a sua única oportunidade. O piloto do Ford No. 01 Rick Ware Racing conseguiu um sexto lugar crucial na Duel 2, garantindo a sua presença no pelotão da Daytona 500.
“Esquecemos quão especial é esta corrida até termos de lutar por ela,” disse LaJoie após a bandeira quadriculada.
Grandes Nomes na Mistura para a Daytona 500 de Domingo
Com a grelha de partida definida, aqui está quem observar na Daytona 500 de 2025:
Principais Classificações no Duelo 1:
🏁 1º – Bubba Wallace
🥈 2º – William Byron
🥉 3º – Ty Dillon
🔥 Outros Notáveis: Ross Chastain (4º), Tyler Reddick (5º), Austin Dillon (7º), Chase Elliott (8º), Kyle Busch (10º).
Principais Classificações no Duelo 2:
🏁 1º – Austin Cindric (via decisão da NASCAR)
🥈 2º – Erik Jones
🥉 3º – Chris Buescher
🔥 Outros Notáveis: Denny Hamlin (4º), Joey Logano (5º), Corey LaJoie (6º), Ryan Blaney (8º), Christopher Bell (10º).
Quem Ficou de Fora?
Infelizmente, Anthony Alfredo e BJ McLeod não conseguiram qualificar-se para a Daytona 500.
Qual é o Próximo Passo? A Grande Corrida Americana!
Agora, todos os olhares estão voltados para a Daytona 500 de domingo (14:30 GMT, FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), onde Wallace, Cindric e um grupo forte vão lutar pelo maior prémio da NASCAR.
Será que Wallace conseguirá transformar a sua vitória no Duel na sua primeira vitória na Daytona 500? Cindric conseguirá vencer novamente? Ou veremos uma surpresa chocante? Preparem-se—domingo vai ser uma montanha-russa!
