Der Machtkampf zwischen NASCAR und zwei ihrer eigenen Teams—23XI Racing und Front Row Motorsports—hat gerade eine weitere explosive Wendung genommen. Die Antitrust-Klage, die im Dezember 2024 gegen NASCAR eingereicht wurde, hat sich nun zu einem vollwertigen Rechtsstreit entwickelt, wobei der Rennriese versucht, zu beweisen, dass er kein Monopol im amerikanischen Stock-Car-Racing hat.
Aber in einem Sport, in dem NASCAR die Strecken besitzt, die Charters kontrolliert und jede wichtige Entscheidung diktiert, kann die Familie France realistisch argumentieren, dass sie nicht die alleinigen Torwächter des erstklassigen Stock-Car-Racings in den Vereinigten Staaten sind?
NASCARs Monopolvorwürfe: Die mutige Aussage des Gerichts
Als das Gericht Ende letzten Jahres entschied, dass „NASCAR Monopolmacht im relevanten Markt besitzt“, sorgte dies für Aufregung in der Branche.
Der Vorwurf? NASCARS Kontrolle über das Chartersystem und die Teamverträge hat es unmöglich gemacht, dass rivalisierende Serien konkurrieren, wodurch jegliches Gleichgewicht des freien Marktes im erstklassigen Stock-Car-Racing effektiv beseitigt wurde.
23XI Racing und Front Row lehnten es ab, NASCARS neuen Chartervertrag zu unterschreiben, und verwiesen auf antikonkurrierende Praktiken und argumentierten, dass NASCAR seine Macht nutzt, um die vollständige Kontrolle über die finanzielle Struktur des Sports aufrechtzuerhalten.
Aber jetzt, da der rechtliche Krieg an Intensität zunimmt, unternimmt NASCAR einen verzweifelten Versuch, die Erzählung zu ändern.
NASCARs Gegenangriff: „Wir stehen in Konkurrenz“
In einem dringlichen Antrag beim U.S. Court of Appeals argumentiert NASCAR, dass es „konsequent mit Konkurrenz konfrontiert ist“—nicht von einer anderen Stock-Car-Serie, sondern von Formel 1 und IndyCar.
Ein Tweet des NASCAR-Reporters Adam Stern hob ihr Argument hervor:
„@NASCAR sagt in seinem Schriftsatz an den U.S. Court of Appeals heute Abend, dass es ‚konsequent mit Konkurrenz‘ von Serien wie @F1 und @IndyCar um ‚Fanaufmerksamkeit, Talente und Sponsoren‘ konfrontiert ist und zitiert dies als entgegen der Behauptung, dass es ein Monopol sei.“
Die Behauptung ist klar: NASCAR ist kein Monopol, weil Fans, Fahrer und Sponsoren woanders hingehen können.
Aber hält dieses Argument wirklich stand?
F1 vs. NASCAR: Ein fehlerhafter Vergleich?
Die Formel 1 ist zweifellos eine globale Motorsportmacht, aber ihr offenes Radformat, internationale Strecken und milliardenschwer unterstützte Teams machen sie zu einem völlig anderen Wesen als NASCAR.
Seit Liberty Media F1 im Jahr 2017 übernommen hat, ist die Sportart in den USA regelrecht explodiert, insbesondere durch Netflix’ Drive to Survive. Allerdings überschneiden sich F1s Publikum und die traditionelle Fanbasis von NASCAR nur wenig—und noch wichtiger ist, dass F1 keine realistische Alternative für Stock-Car-Teams bietet, die woanders Rennen fahren möchten.
IndyCar: Ein Erbe-Rivale, der nie übernommen hat
Die Geschichte von IndyCar reicht bis 1911 zurück, wobei das legendäre Indianapolis 500 als eines der ikonischsten Rennen der Welt gilt. Doch trotz seines Prestiges konnte IndyCar nie NASCARs Dominanz in den USA erreichen.
Im Gegensatz zu NASCAR ist IndyCars Serie nicht auf Privatbesitz strukturiert, und obwohl es große Sponsoren hat, generiert es einfach nicht die gleichen TV-Quoten, Sponsorengelder oder Teamwerte wie NASCAR.
Der eiserne Griff der Familie France über NASCAR
Eine der größten Hürden für NASCAR, sich gegen Monopolvorwürfe zu verteidigen, ist die Tatsache, dass die Familie France den Sport seit seiner Gründung im Jahr 1948 kontrolliert.
Selbst heute, während persönliche Investitionen einige Aspekte des Geschäftsmodells des Sports diversifiziert haben, hat die Familie France nach wie vor die endgültige Autorität über die Regeln, die Governance und die Finanzstruktur von NASCAR.
Der stärkste Kontrast? Die Formel 1 gehört Liberty Media, einem börsennotierten Unternehmen, während NASCAR weiterhin unter privater Familienkontrolle bleibt.
Was kommt als Nächstes? Ein Rechtsstreit, der NASCAR für immer verändern könnte
Wenn das Gericht zugunsten von 23XI Racing und Front Row Motorsports entscheidet, könnte es NASCAR zwingen, sein gesamtes Geschäftsmodell umzugestalten—was möglicherweise zu folgendem führen könnte:
- Ein überarbeitetes Charta-System, das den Teams mehr Autonomie gibt.
- Eine Verschiebung der Medienrechte und Sponsorenverträge, um eine gerechtere Einnahmenverteilung zu ermöglichen.
- Die Öffnung der Governance-Struktur von NASCAR für unabhängige Aufsicht.
Mit der ersten Qualifikationssitzung der Saison 2025 nur noch Stunden entfernt, ist diese Klage nicht nur ein juristisches Drama—es ist ein Kampf um die Zukunft von NASCAR selbst.
Wird die Familie France ihr Imperium aufrechterhalten, oder ist dies der Moment, in dem die Teams endlich die Macht gewinnen, ihr eigenes Schicksal zu gestalten?
Eine Sache ist sicher: Dieser Kampf ist bei weitem noch nicht vorbei.
